и начал удаляться от крошечного островка.
– Эй! Как же я! – несчастная закричал что было сил.
Змей услышал этот крик и вернулся назад чтобы сказать:
– Неужели ты поверила мне? Какие же вы люди глупые! Обещание? Я обещал тебя спасти. И я спас тебя от совершенно глупой и бессмысленной человеческой жизни. Прощай.
Мощное тело ударилось о воду, окатив ее холодными брызгами.
– Монстр! Негодяй! Гори в аду! НЕНАВИЖУ! —она плакала и кричала ему в след проклятия. Проклинала его и себя за то, что доверилась змею.
Когда слезы кончились, девушка села, обхватив изодранные колени, и начала думать. Думала о том, что же ей делать теперь.
«Он уплыл и не вернется. Я осталась здесь и умру через несколько дней от жажды. Что мне делать?»
Брошенная змеем посмотрела на воду:
«Вода холодная. Но я поплыву. Я не хочу сидеть здесь и ждать своей смерти. Лучше утонуть, делая что-либо, чем сидеть и сходить с ума. Все правильно. Проплыву сколько смогу и умру. Лучше уж так.»
Она встала. Сняла с себя ботинок и бросила его в воду, вслед за первым. Потом постояла несколько минут, собираясь с духом. И в конце концов прыгнула и поплыла в противоположную от змея сторону.
…
Змей радостно скользил по глади. Наконец-то он уплывал прочь от ненавистного ему острова! Наконец-то он свободен!
Ему было совершенно не жаль ту девушку. С самого начала разговора он склонял ее к помощи. Он ведь мог и не говорить о том, что его приковали люди. Люди. Он искренне их ненавидел за то, что они сделали. Они решили подчинить себе его! Захотели власти над ним! Они мучали его! Он испытывал к ним только ненависть.
«Ненавидит она меня! Мне до ее ненависти нет никакого дела! Нет дела до ее слез и проклятий! Монстр? Нет. Монстры только люди!»
Он радовался этой мысли, но вскоре радость сошла на нет. Змей начал думать о другом.
«Но я ведь обещал ей. Я всегда сдерживал свои обещания… Нет, все правильно!
Ты обещал спасти ее, вот и спас от этого ужасного и безжалостного мира! Спас от проблем! Так что все хорошо!
Но, она ведь еще такая юная. Она еще даже не жила.
Нежила и не стоит начинать!
Так нельзя! Если люди монстры, то не стоит уподобляться им! Ты не должен становиться монстром, которым тебя называли! Нельзя так опускаться!..»
И змей плыл все медленнее. Все чаще оборачивался назад.
«А ведь она действительно красивая. Юная, прекрасна, чистая. Неужели ты бросишь ее? Ты же понимаешь, что всю оставшуюся жизнь будешь корить себя за это!»
Змей взревел и поплыл назад!
«ДА БУДЬ ОНО ВСЕ ПРОКЛЯТО!»
Его ждал неприятный сюрприз. Девушки на острове не оказалось!
«Она что, поплыла!? Сумасшедшая! Она же утонет! Зачем!? ЗАЧЕМ?!»
Змей бросился искать ее.
«В какую сторону она поплыла! Куда ты поплыла!?» – он бросился было в одну сторону, но тут же одернул себя. – «Так, успокойся. Нырни и послушай! Вода расскажет тебе все, что нужно!»
Он нырнул и прислушался.