шёпотом ответил он.
– Уверены?
– Сам видел их головы на люстре. Зачем они тебе нужны? – граф сильно ударил по столу. – Отвечай!
– Кто-то воровал трупы из ям мертвецов… – начал я.
– Не дави на больное. По мне король итак прошёлся, как конь по грязи, – отмахнулся он.
– Когда я пришёл в себя, то увидел вампира. Он напал на меня, но я смог дать отпор. Через время появились Коронус и Рыжий. Они нашли мёртвого Дюка, которого покусал вампир. Дюк и есть тот самый похититель мертвечины для пирожков и пирогов, – я специально сделал длинную паузу и посмотрел в глаза графа.
– Дюк? Я же его знал. Хороший мужик, – граф сглотнул ком и побледнел. – Никогда бы не подумал на него. Я же тоже был покупателем его пирогов. Да он на день рождения принёс бесплатно большой мясной пирог. Его ели всей деревней… Сука. Узнал бы раньше, сам лично выпустил бы кишки из его…
– Коронус и Рыжий знали правду, но решили вам не рассказывать из-за ваших… – я замолчал.
– Что? Отвечай, или я тебя виселицу отправлю, – граф переходил из одной крайности в другую.
– Опять? – я даже удивился предсказуемости диктатора. Больше никак его не назовёшь. – Вы холерик. Сразу взрываетесь, от вас можно ожидать всего, чего угодно, – сказал ему то, что он итак знает.
– Ты прав, – остыл граф.
– Выходит, что Коронус или Рыжий проболтались в пьяном угаре в трактире. И среди выпивающих оказался оборотень, который тоже был покупателем пирожков. Оборотень с сознанием человека? Это что-то новое.
– Кто оборотень? – задал прямой вопрос граф.
– Не знаю. Нужно искать того, у кого нет трёх пальцев на правой руке. Всех осмотреть до заката.
– Есть план, как ловить зверя?
– Его не нужно ловить. Он сам придёт, – ехидно улыбнулся я, хотя в душе боялся второй встречи с этим монстром.
– Сам? Из-за ритуала? Да этот ритуал он может провести в любой другой деревне, где нет охотника, – произнёс главный.
– Месть. Сука, – теперь я вспомнил, что на пальце было кольцо. – Надо найти кольцо вместе с пальцами. Сопоставить их, и мы, по крайне мере, будем знать, кого искать. Быстрее.
– Капитан, – громко позвал граф и в зал вбежал капитан. – Надо найти все пальцы и кольцо возле дома Дюка.
– Слушаюсь.
Глава 7 «Второй шанс»
Я сидел на берегу реки на бревне, импровизированном под скамейку. Смотрел на реку. Не зря же говорят, что можно смотреть бесконечно на то, как горит огонь и течёт вода. Рядом горел костёр. Я совместил два бесконечных дела в одно. Умный ход. По небу двигались тяжёлые серые тучи. Сегодня точно будет дождь. Прохладный ветер обдувал меня, отчего мне становилось легче. Спал всего три часа, недостаток сна сильно ощущался. Хотелось всё бросить и уснуть прямо тут. Тем более, на природе сон намного крепче и полезнее.
В руке я держал то самое потерянное кольцо. Обычное железное кольцо, проржавевшее со временем. Никаких отличительных знаков и гравюр. Кинул в костёр,