Тебя же капитан помиловал. Все обвинения сняты. По крайней мере в этом районе. Граф подписал бумагу…
– Оборотень придёт сегодня за мной.
– С чего ты так решил? – удивлённо спросил Костнер.
– Если вожак потерял свой авторитет, то должен попытаться восстановить его…
– Это волки. Оборотни совсем другие. У них нет стаи. С чего ты решил?
– Было четыре инцидента со схожим сюжетом. Три года назад Лурен Грозный сильно ранил оборотня и решив, что убил его, покинул деревню со всем серебром. Но вот только он не знал, что эти твари злопамятные. Оборотень вернулся следующей ночью и убил всех жителей деревни. Он не жрал людей. Просто убивал всех, кого встречал на своём пути. В то же время, но на другой границе нашего королевства Тим Близорукий также ранил зверя. Вот только в отличие от Лурена, Тим знал про злопамятство твари. Он просто ждал его на окраине деревни. И самое удивительное, что оборотень никого не убил, только Тима. Когда покончил с охотником, просто убежал в лес. Этого оборотня поймали только через девять месяцев и то случайно, – подкинул пару дровишек в костёр и смочил горло компотом, который взял у графа. – Третий случай произошёл прошлой зимой в пятистах километрах севернее. Слышал историю про Неугомонного Шона?
– Гонялся за оборотнем три месяца, но в итоге этот оборотень убил его вместе с женой совершенно в другом месте, когда супруги были на пикнике, – Костнер почесал подбородок. – Четвёртый случай?
– Тот случай, где я якобы умер от лап оборотня, – закончил я перечисление.
– Что там произошло?
– Неважно, – не хочу ворошить прошлое.
– Тогда тебе нужна любая помощь, – тяжело вздохнул Костнер. – Говорят, ты не воспользовался пистолетом. Почему?
– Я его выронил, когда побежал за оборотнем. Это только утром я осознал. Вот так получается, что под действием адреналина забываешь про столь универсальные способы убийства.
– Капитан дал мне мушкет, теперь я точно тебя прикрою, – похлопал меня по плечу Костнер. – Где ты будешь его ждать? Не здесь же?
– Нет. В пяти километрах вдоль берега, противоположного мосту.
– И он тебя найдёт? – Костнер начал ворошить угли. Достал из сумки две металлические спицы и кастрюлю с мясом. – Ты же не завтракал? Если нет, то сейчас самое время, – он насадил кусок мяса на импровизированный шампур и начал жарить его на костре. Вторую спицу протянул мне. Я не стал отказываться.
– Я его буду ждать, а потом отведу на поле боя. Нужен выносливый конь. И не такое ссыкло, как у капитана, – если допустить, что конь так быстро догнал оборотня, то значит и ускакать от него будет проще. – Твоя помощь не понадобится. Не хочу лишних жертв.
– Этого оборотня не смогли убить охотники на оборотней и даже ведьмак. И ты решил, что справишься один? Не говори чушь. Арднер, ты же понимаешь, что идёшь на верную смерть?
– Да. Я так решил. Ночная бойня сильно повлияла на меня. Я многое видел в жизни, но ни