крышами невысоких домов, отчаянно краснея, шло к закату. Волшебная тень падала на город. Наступало время целомудренных поцелуев и случайных авантюристов.
– И ещё – путешественников,– улыбнулась Серафима.
– Да, – удивлённо подтвердил Вит. – Ты читаешь мои мысли?
– Нам нужно серьёзно поговорить, – сказала Серафима.
– Я слушаю.
– Я не хочу, что ты встречался с Гуагуровой!
– С кем?! – Вит даже остановился от удивления.
– Это та дамочка, которой ты улыбался.
– А-а-а, – догадался Вит. – Это которая с японкой приходила?
– Да.
– А зачем нам встречаться? Мы незнакомы.
– А мне показалось, что ты с ней любезничал.
– Просто вспомнил фамилию. И книгу. Я её когда-то пытался читать.
– Вот я и не хочу, чтобы ты с ней знакомился, – повторила Серафима.
– Если от этого зависят встречи с тобой, – преувеличенно серьёзным тоном сказал Вит, – то никаких встреч не будет!
– Вениамин! Я не шучу!
Неожиданно перед Серафимой вместо Волкова появилась нескладная фигура Гуагуровой, которая чужим механическим голосом сказала:
– Если говорить про этого мужика…
И тут же фигура распалась, превращаясь обратно в улыбающегося, даже хохочущего Вита.
– Я не намерен даже приближаться к ней, Серафима.
– Хорошо, – эта интермедия почему-то её успокоила. – Я тебе верю. А ты, оказывается, сильный автор. И цветы в сон протащить сумел, и знакомых очень точно копируешь.
– Далеко не всех, – Волков попытался оценить себя объективно. – Просто у этой женщины очень характерный образ, его легко воспроизвести. Но не будем о ней.
– Да, – согласилась Серафима. – Будем говорить о литературе. О чём ты собираешься писать наш роман?
Вит задумался.
– О нас. О том, как мы с тобой встретились. О чём же ещё?
– Но… – засомневалась Серафима. – Про подобное написаны тысячи книг. Ты думаешь, что это будет кому-нибудь интересно?
– Я не хочу думать, – сознался Волков. – Это интересно мне. И потом, я уверен, что про нас с тобой ещё никто не писал…
Серафима улыбнулась.
– Герой должен быть смелым и решительным. Он может быть немножко грубым. И он обязан совершать неожиданные поступки.
– Например, – Вит тоже улыбнулся, – хватать обаятельную героиню и волочь в кусты…
– Возможно, – согласилась Серафима. – Если так требуется по сюжету. И если это не нарушает правил приличия.
– Смелые и решительные, – уверенно сказал Вит, – говорят: «К чёрту сюжет! К чёрту приличия!». Они хватают героиню и волокут.
И Вит действительно обхватил Серафиму и увлёк в сторону от тропинки к густым хвойным деревьям.
– Я буду кричать, – прошептала Серафима.
– Тс-с-с, – Вит приложил палец к губам.
– Почему ты стал чёртом? – спросила Серафима.
– Тс-с-с, – повторил Вит. – Смотри, кого я нашёл.
Сквозь кусты виднелась другая аллея.