к нашей прогулке. Вы с Ларри уже выбрали маршрут? – спросил дедушка Годфри, выпустив несколько колец дыма.
Агата бросила взгляд на спящего брата и извлекла из сумочки географическую карту знаменитых возвышенностей Северо-Шотландского нагорья. Достопримечательности были отмечены красными кружками.
– В этом году – никаких разрушенных замков, – вздохнула она, протягивая карту дедушке. – Ларри отказался: говорит, нечего там делать, скука смертная!
– Что, неужели решили поохотиться на лох-несское чудовище?[5] – хмыкнул дедушка Годфри.
Девочка подняла глаза к потолку.
– Ну, Ларри предлагал такой вариант, – кивнула она. – Но в итоге я убедила его посетить дольмены[6] и самые известные мегалиты[7]. Понимаешь, для будущих рассказов я хочу изучить рунический алфавит[8].
– Отличный выбор, – кивнул Годфри Мистери, разглядывая через очки обозначенный на карте маршрут.
Он собирался что-то добавить, как вдруг в гостиную вошёл рослый мужчина, чья огромная тень заплясала по стене. Это был мистер Кент, дворецкий и мастер на все руки, работавший в доме родителей Агаты. Комплекция борца-тяжеловеса нисколько не мешала ему держать безупречную осанку и (за исключением редких случаев) носить смокинг индивидуального пошива.
– Прошу прощения за беспокойство, – бесстрастно заговорил он. – Мисс Агата, возникла небольшая проблема…
– Что такое, мистер Кент? – спросила девочка.
– Я прибирался на кухне и заметил, что Ватсон исчез.
– Система сигнализации не срабатывала, – спокойно отозвался дедушка Годфри, окружённый кольцами дыма. – Где бы он ни спрятался, он по-прежнему в доме.
– Давайте его поищем! – предложила Агата.
Они принялись проверять комнаты на первом этаже виллы, выкликая на разные лады «Ватсон» и «кис-кис». Но белоснежный сибирский кот Агаты не показывался.
– Ватсон? – шептала девочка, осторожно шагая по тёмным коридорам. – Где ты, котик мой?
Спустя десять минут они собрались в гостиной и обменялись вопросительными взглядами. Поиски были безуспешны.
– В кладовую при кухне кто-нибудь заглядывал? – спросил дворецкий.
– Возможно, он испугался и спрятался на втором этаже, – предположил дедушка. – Там в комнатах стоит старая мебель, укрыться можно где угодно.
Агата отрицательно покачала головой.
– Ватсон – не обжора и не трус, – заверила она. – Если память не обманывает меня, коты всегда ищут тёплый и укромный уголок, когда прибывают на новое место. – Она взглянула на камин в гостиной, затем отвела белокурую чёлку со лба и потянула себя за уши. – Тссс. Вы слышите этот звук?
– Какой звук, мисс Агата? – спросил мистер Кент.
– Ты имеешь в виду храп Ларри? Так это не звук, это шум! – усмехнулся дедушка.
Девочка подошла к спящему брату и осторожно приподняла