пристроились рядом с магом и зеркально отобразили его позу. Теперь они тоже стояли на четвереньках и слушали землю. И если Тейа и Йейга стояли на четвереньках, низко склонив головы, то Белек коленок не согнула. Она переломилась пополам и уткнулась головой в землю.
– Белек! – воскликнула Эчиль.
– Не-а, – так и не распрямившись, помотала головой младшая дочь Архама. – Не-а, не-а.
– Ты сейчас головой в землю так уйдешь, – увещевала ее приемная мать, подойдя ближе.
– Не-а, – возразила девочка.
Эчиль подхватила Белек на руки, но она тут же закапризничала и потянулась вниз, явно негодуя и требуя вернуть ее на место.
– Тейа, – строго позвала свояченица, – встань на ноги.
– Мы слушаем, мама, – ответила старшая дочь Архама.
– Слушаем, – поддержала сестру Йейга.
– И я! – завопила изо всех сил Белек. – Я хочу!
Эчиль присела на корточки и попыталась отряхнуть волосы названой дочери.
– Не-а, – снова замотала та головой. – Слусать землю! Я хочу!
Мне подумалось, что надо помочь нашей сестрице, но вновь рассмеялась, наблюдая всю эту забавную и умиротворяющую сцену. А потом мне подумалось, что пройдет не так много времени и мой сын тоже будет так же веселить меня своими выходками, а может, даже немножко раздражать непослушанием, но совсем-совсем капельку. Придя в окончательное умиление, я погладила живот и улыбнулась, ощутив ответное шевеление.
А после почувствовала, как на плечо мне легла ладонь, и, повернув голову, встретилась взглядом с Бериком. Взгляд этот был теплым и даже ласковым, и уголки губ ягира приподнялись, обозначив улыбку. Я улыбнулась в ответ и вздрогнула, потому что рядом раздался резкий звук, бесконечно тянувшийся на высокой ноте, – завизжала Белек, которую Эчиль несла в нашу сторону.
– О Хэлл, – выдохнула я, зажав уши ладонями. – Белек, милая, ты бы и черына посрамила. Если он еще жив, надеюсь, после твоего визга сам сбежит из Каменного леса. Его попросту должны услышать даже за границами Айдыгера.
– Пусти-и, – провыла малышка и снова завизжала.
Эчиль едва успела присесть, потому что девочка все-таки вывернулась и не упала навзничь лишь потому, что ее мать успела ухватить бунтарку за руку, но тут же отпустила, и Белек поспешила к магистру и сестрам.
– Килим, – беспомощно пробормотала свояченица, и я с сочувствием обняла ее за плечи.
Не знаю, чем бы всё это закончилось, но неожиданно Элькос поднялся на ноги и направился в обход дома, сопровождаемый любопытными взглядами, не только нашими, но и прислужников. Ну и девочками, Белек от сестер не отставала. Все четверо скрылись из виду, и мы с Эчиль и Бериком поспешили за ними. Однако мой телохранитель неожиданно обогнал и заступил дорогу.
– Ты туда не пойдешь, – твердо сказал он.
– Берик, там никого нет, – с улыбкой ответила я, понимая, почему вдруг воспротивился ягир. – Подземный ход уничтожен, Рахона там быть не может…
– Нет, – мотнул он головой, и я вздохнула.
– Хорошо, – не