секрет.
– Очень страшный?
– Невероятно страшный.
– Так я не боюсь. Может, я смогу вам помочь?
Лев так резко развернулся, что Принц чуть не свалился на спину. Мужчине пришлось придержать юношу за воротник рубашки.
– И откуда ты взялся? – Со вздохом спросил Лев. – Одет не как садовник… Ты из города?
– Да, как раз оттуда…
– И что ты тут забыл, Чарли?
– Я гулял и заблудился.
– Звучит неправдоподобно.
– Я знаю.
Лев с подозрением посмотрел на Принца и отпустил его.
– Тебе нечем заняться?
– Точно так. – Юноша растерянно улыбнулся. На самом деле Принцу было нечего делать, хоть в замке, хоть здесь…
– Ладно, можешь мне помочь. – Лев вздохнул. – Видишь тыквы?
– Ага, вижу.
– Выбирай из них самые спелые и неси вон туда. – Кивком головы Лев указал на вместительную телегу, стоящую чуть поодаль.
– Мы будем воровать тыквы? – Принц усмехнулся про себя, подумав о том, что формально они не воруют его же собственные тыквы.
– Почему сразу «воровать»? – Ответил Лев. – Никому они и не нужны. Королева и Король умерли два года назад, с тех пор торговля тыквами прекратилась. Их продолжают сажать по приказу регента. Но куда ему столько?
– А тебе то они зачем?
– Ты вроде собирался помогать, а не болтать.
С этими словами Лев самозабвенно уселся подле неровного ряда из тыкв и стал осматривать каждую.
«М-да, ну это хотя бы веселее, чем изнемогать от скуки в замке.» – Решил Принц.
***
Принц полностью погрузился в нетипичную для него работу, изучая каждую тыкву. Украдкой юноша посматривал на Льва: загадочный собиратель тыкв серьезным взглядом проходился по тому или иному овощу, и, если один из них оказывался пригоден, то срывал. Затем нес в ту самую телегу. В этой длинноволосой голове со странными ушами скрывались какие-то недоступные Принцу планы. Их недосягаемость одновременно и раздражала, и завлекала.
Лев был мускулист. Носить по паре тыкв не составляло для него особого труда. Принц же с усилием поднимал лишь одну. Про себя он сетовал на то, что завтрашним утром придется чувствовать эти неприятные мышечные спазмы…
Временами Принц жалел, что влез в этакую авантюру, но эта жалость к себе возникала в следствие того, что парень в принципе не привык к такой спонтанности в своих решениях. Все-таки были причины радоваться: во-первых, ему не придется пить чай с Ластором, во-вторых… Ладно, этот перечень можно было заканчивать на первом пункте.
На самом деле Принцу так же не придется искать себе развлечение в месте, где он, по идее, обязан быть, но в этом же месте он никому особо и не нужен.
Иголочка досады кольнула его под ребра. Мать с отцом вряд ли бы одобрили такое положение дел. Так уж получается, что молодой монарх теперь не представляет важности ни для их замка, ни для королевства в принципе. Он – никто. Просто полный ноль. Ластор его использует для привлечения внимания к своей персоне. Газетчики им пользуются для