мелькнувшее на лице Платона. – Я понимаю во всей этой магической ерунде не больше, чем остальные. Паук иногда промышлял продажей контрабандных штук типа твоих для всякого черного колдовства.
Паук был хозяином Виктора, и тот определенно многое запомнил из того, чем он занимался.
– Ты сможешь мне помочь?
– Думаю, да. Это не так просто, но мы попробуем. Что ещё?
– Еще… – Платон помедлил, не зная, отдавать ли бумажку с именами родственников Марьяны.
Он и так слишком многое попросил у Ковтуна, и взамен тот может потребовать непомерную плату. Если он займется ещё и поиском близких Мари, то точно возомнит себя хозяином положения, которому Платон будет должен по гроб жизни.
Нет, так нельзя. Он обещал ей.
Марьяна ждет его там, в поместье, за барьером, и будет настоящим издевательством лишить её правды.
– Я хотел бы узнать про этих людей… или нелюдей, – поправился Платон, отдавая исписанный мелким почерком лист. – Что с ними. Живы ли они, а если нет, то как и когда умерли. Любые сведения.
– Какие любопытные у тебя просьбы, – бес склонил голову набок. – Альбеску, непонятные существа, расы которых ты даже не знаешь. Кто это, твои прежние подопытные?
– Не имеет значения, но нет, это не подопытные. Это – знакомые одной моей приятельницы. Кстати, про неё я бы тоже хотел разузнать. Марьяна Сциллова, – если, конечно, Мари не соврала насчет своего имени.
– Я запомнил, – Виктор кивнул. – Какие ещё будут поручения?
Он откровенно язвил, выглядел ну очень довольно, понимая, что взял Платона на крючок.
– Больше – никаких. Пока что. Теперь поговорим об оплате. Чего ты хочешь… кроме дружбы?
– Я всё же закажу выпить, – сказал Ковтун и щелкнул пальцами.
Тут же возле них материализовалась как будто из ниоткуда молодая чертовка. С виду она казалась обычной официанткой, но что-то подсказывало Платону: у Виктора на нее есть особые планы. Как минимум, одета она была в брючный костюм. Хоть и достаточно откровенный – брюки в облипку, сверху кружевной белоснежный корсет, – но при этом не развратный. В клубе Ковтуна это означало какую-никакую, а самостоятельность.
Низенькая, с вьющимися волосами шоколадного цвета, убранными под заколку. Она глянула на хозяина огромными карими глазищами. Хвост девушки, похожий на тонкий длинный хлыст, был обернут вокруг талии.
– Кира, зайка, принеси-ка нам с другом по коктейлю.
– Коктейль? – переспросил Платон, когда официантка ушла. – Я думал, ты предпочитаешь что покрепче.
– Знаешь, люблю иногда побаловать себя сладеньким, – сыто облизал губы Виктор. – Итак. Перейдем к самой вкусной части нашей программы. Оплата. Давай так. Ты попросил у меня три одолжения. Взамен я хочу три твои грязные тайны. Не сразу! – качнул он пальцем. – Сегодня в качестве аванса достаточно одной. В следующий раз обсудим что-нибудь ещё. Договорились?
– У меня нет грязных тайн, – пожал плечами Платон.
– Ну-ну, не обманывай себя. У всех есть истории,