завтра в десять утра я жду от вас подробные отчеты о проделанной работе за прошедший сентябрь! – полковник удобно устроился в кресле за столом и бросил: – Всё! Все свободны!..
Дежурный офицер положил перед ним папку документов на подпись. Полковник открыл её, взял ручку и, не поднимая головы, спросил:
– Как там Кирхнер?
– Оберштурмфюрер Кирхнер находится в больнице, ему созданы лучшие условия лечения. Со слов врачей, его состояние удовлетворительное, через две недели он будет в порядке! – доложил дежурный.
– Вы тоже свободны! – Рикерт махнул рукой.
После того, как все вышли из кабинета, он подошёл к окну. Здание гестапо и службы безопасности располагалось на холме, и отсюда был прекрасный вид на город. «Действительно, красивый город!..»
Несколько минут штандартенфюрер стоял молча, его мысли вернулись к нападению по дороге в Тулузу. «В который раз верный Ганс прикрывает меня! С самого начала войны с Россией Ганс рядом! Столько вместе пережили, было бы кощунством потерять в первый день здесь верного адъютанта! Надо сегодня же подготовить приказ о присвоении ему очередного звания и о награждении Железным крестом! Бог смилостивился над ним, вошла бы пуля чуть ниже… и пришлось бы утешать бедную Эльзу!..»
7.
Ахмед открыл глаза. Солнце уже встало, и лучи добрались до его лица. На душе было спокойно, он снова закрыл глаза и ещё острее почувствовал тепло солнечных лучей. Представил себя в детстве, дома: он лежит в постели и первые лучи солнца ласкают его лоб, щёки, губы. Надо вставать, но так не хочется это делать. Мать возится у печи, а старший брат с отцом собираются в горы на охоту.
Он слышит, как брат говорит отцу:
– Пусть Ахмед поспит, пойдём без него!
Что угодно, только не это! Ахмед срывается с постели и с криком:
– Без меня, на охоту? – вылетает во двор.
Отец с улыбкой посмотрел на него.
– А ты говоришь, без него!..
Как давно это было и было ли вообще? Ахмед снова открыл глаза, вставать не спешил. А куда спешить? Он потерял счёт дням, собственно, и не следил за ними. Какая разница: первое сегодня или десятое число месяца.
Осмотрелся. Хорошее место выбрал для ночлега, в углублении скалы под кустом. Его вряд ли можно было застать врасплох, а вот он отсюда видел многое. Острый слух уловил отдалённый человеческий разговор, говорили двое, голоса приближались.
Из-за скалы вышли два человека. Шли без опаски, да и кто им здесь мог угрожать: вишистская милиция в горы выдвигаться боялась, а немецкие гарнизоны находились внизу, в долинах, и чувствовали себя там в полной безопасности. Чем могут им угрожать немногочисленные банды Сопративления?
Мужчины шли по тропе. Они прошли и не заметили бы в укрытии Ахмеда, но тот, приведя оружие в боевое состояние, скомандовал:
– Стоять! Оружие на землю!
Незнакомцы замерли. Они понимали, что находятся под прицелом и сопротивление в данном случае бесполезно. Осторожно положив оружие на землю и подняв руки, застыли на месте. Отойдя от растерянности, один