посадок и шальных метеоритных ударов.
– Даня, знаешь, что он мне напоминает? – подумав, сказала девочка. – Это же ступа! Только огромная. Ступа Бабы Яги.
Как всегда неожиданно и быстро убежала короткая купи-продайская ночь. Из-за скалистой гряды торопливо вынырнуло изумрудное Солнце. Вспыхнуло и, словно по мановению волшебной палочки, все вокруг окрасилось оттенками бирюзы. Начинался новый день на далекой планете с веселым названием Купи-Продай. Планете, ставшей прибежищем для всякого рода сказочных авантюристов и проходимцев. Здесь продавалось и покупалось все что угодно. От шапки-невидимки до невольников, захваченных в лихих набегах. В злачных местах играли на деньги, в кости, орлянку. Проигравшие в пух и прах ставили порой на кон даже свою душу. В темных грязных подворотнях бойко меняли шило на мыло, живую воду на мертвую. И не задумываясь, в пьяном азартном угаре, медный пятак тут скоро разменивали звонким серебряным рублем.
Именно здесь, на Купи-Продае, раз в год собирался Совет Великих Негодяев во главе с Кощеем Бессмертным. В жарких спорах, заканчивающихся всегда одинаково: взаимными оскорблениями, мордобоем и поножовщиной, много лет подряд обсуждался один и тот же вопрос. Как будет лучше: захватить Вселенную, и затем уничтожить всех людей? Или наоборот, вначале уничтожить, а уже после этого захватывать?
Но сегодня негодяйский совет не досчитается своих самых драчливых и крикливых членов. Проскользнув между печальными останками разбитых и разграбленных кораблей и другого космического мусора, кружившего на орбите, уже летел прочь от лихой планеты звездный красавец, огромный космический корабль. Он уносил в своем чреве конфискованный звездолет-ступу и арестованную Ягу вместе со всей ее невероятной свитой. Теперь никто и ничто, даже посланный следом луч света, не смогли бы догнать его и тем более заставить вернуться.
«Синяя звезда»
Завершался галактический рейд. Голубой молнией пронзая холодную бесконечную ночь космического пространства, гиперпространственный звездолет стремительно приближался к Земле. Своей конструкцией звездный странник напоминал колоссальную по размерам снежинку. Зеркально мерцающий титановый корпус искрился калейдоскопами отраженных в нем разноцветных туманностей и созвездий. Вокруг центрального сферического отсека, в котором располагался центр управления кораблем, время от времени вспыхивали изумрудно-зеленым огнем крупные бегущие буквы. Звездолет назывался «Синяя звезда». Он был совершеннейшим и во всех отношениях прекрасным творением человеческих рук и разума. Шестым по счету из двенадцати звездолетов знаменитой серии «Восходящие звезды».
Невидимое глазу силовое поле делало его практически неуязвимым для внезапных атак блуждающих в пространстве хищных метеоритов и астероидов. Звездолет не нуждался в регулярном пополнении запасов топлива. Электромагнитные ловушки захватывали рассеянное в вакууме межзвездное вещество и преобразовывали его в необходимую для движения лучистую энергию. «Синяя звезда» изначально предназначалась для глубинных галактических