зале нас ждал завтрак.
Это ли не счастье.
Таинственный маг Ио встретил нас в том же костюме, что и вчера, разве что прибавилась накидка с широкими длинными рукавами, расшитая узором из тонких лиловых нитей.
– Как я понимаю, у вас двоих возникли непримиримые разногласия с верховным магом? – спросил Ио.
– Можно и так сказать, – в тон ответил Мадс.
– Не хочу критиковать, но ты тогда глупо попался. Вот учишь, учишь… и что? Мадс, как можно было так бездарно распорядиться силой, запутаться в пассах, а заклинание… ты что родился с волчьей пастью? Где четкость?
Произнеся эту тираду маг нахмурился и сокрушенно покачал головой.
– Да, знаю, я знаю, – ответил Мадс. – Сглупил.
– Теперь придется иметь дело с последствиями…
Ио перевел свой взгляд на меня.
Он стоял, покачиваясь с пятки на носок, заложив большие пальцы за отвороты накидки.
– А тебя я пока не понимаю. Но определенно, что-то странное. Что ж… загадки разнообразят наши будни.
– Я видел только Рона, а где остальные? – Мадс вклинился в разговор.
И спасибо ему за это, потому что выносить взгляд мага, то есть чародея, было тяжело.
– Ученички мои разлетелись. Направил их по делам.
– Я думал, вы закрылись тут от внешнего мира, – удивился Мадс и хмыкнул.
– Не настолько. Я не хочу иметь ничего общего с магами, но приходится наблюдать. Туманы рождают странных тварей. И мои силы возросли. Мне это не нравится.
– Почему? – спросила я.
Мне всегда казалось, что быть сильным – это хорошо.
– Потому, моя дорогая, что любое действие рождает противодействие. Изменение означает смещение баланса. Пока все снова придет в равновесие, нас всех ждут потрясения. Возможно, появятся новые монстры или начнутся ураганы, реки выйдут из берегов. Голод, мор… Мало ли.
Мадс наклонился к моему уху и прошептал:
– Не обращай внимание. Он давно ждет конца света, а тот все не приходит.
Кажется, Ио услышал. Он метнул на Мадса уничтожающий взгляд.
– Можешь не верить, игнорировать знаки и порхать по земле точно мотылек. Хотя с твоей родословной, ты верно и собираешься жить, как бабочка-однодневка – недолго, но по-возможности весело.
Мадс отсалютовал чародею чашкой:
– Именно.
Кажется, он совершенно не обиделся на это безжалостное замечание.
– А что ты скажешь на то, что число магов в Миравингии выросло? В ваших, так называемых школах, никогда не было такого количества адептов. Более того, среди женщин открывают подозрительно много одаренных. Так что?
– Ничего.
– Вот и молчи тогда.
Мадс примирительно поднял руки, мол молчу, больше ни слова ни скажу.
– Послушай, я окопался здесь довольно основательно, – продолжил Ио, – но где гарантии, что это место устоит, если вся Миравингия, стараниями напыщенных глупцов, скатится в пропасть. И я говорю о напастях гораздо худших, чем тролли.
Этот разговор разжигал во мне угольки жгучего страха.