быть ребенком!
Маруся перестала сцеживаться, облегченно вздохнула.
– Вылить? – кивнула Лера на кружку, сглатывая вдруг накатившую тошноту.
– Нет, погоди. Я не ем ничего второй день и почти не пью, чтобы молоко не прибывало так сильно. Оттого и в холодильнике совсем пусто.
– Ты будешь это пить? – прошептала Лера.
– Очень смешно, – кивнула мама Муму. – Отнесем это Артисту. Говорю же – в холодильнике пусто. Он на собачьих консервах долго не протянет. Маленький еще.
За столом клевала носом Валентина.
Папа Валя уснул в гостиной у включенного телевизора. Маруся оглядела их и вздохнула:
– И наступило всеобщее счастье…
Дернувшись, мама Валя подперла щеку ладонью и мечтательно прошептала:
– Неужели все будет так же спокойно и хорошо, как с Леркой?…
На лестнице Лера спросила:
– Им со мной было спокойно и хорошо?
– Все познается в сравнении, – заметила Маруся. – Ты покричала неделю, а когда стала недоедать, пришла я и накормила тебя. После каждой еды ты засыпала беспробудно, еле расталкивали к следующему кормлению. Поев, опять засыпала. Ты совсем не плакала, пока не пошла ножками и не стала набивать синяки.
– Мама Муму, а можно к тебе? – спросила Лера. Ей очень хотелось посмотреть на ребеночка Маруси.
– Нельзя, – категорично ответила Маруся. – Приходи дня через три. У меня жар спадет, и я расскажу о своем ребеночке.
Вечером в приоткрытую дверь своей квартиры Маруся передала поводок Артиста, и Лера пошла его выгуливать. Неделю до этого Артист жил у Капустиных, пока не начали мыть квартиру к приходу мамы Вали с ребенком.
Через час Лера позвонила, и рука Маруси забрала поводок. Упирающийся Артист был силой затащен в квартиру.
Зеркало
Ровно через три дня Лера после утреннего выгула Артиста просунула ногу в закрывающуюся дверь.
– Ладно, заходи, – распахнула дверь Маруся.
Лера обошла ее квартиру – такая же планировка, как у них дома. Заглянула на всякий случай и на балкон.
– Его нет, – сказала она, сбросив сандалии и устраиваясь в кресле с ногами.
Маруся села в кресле напротив, захватив спицы и клубок шерсти.
– Знаешь, кто такой тролль? – спросила она.
– Нет.
– О господи, – покачала головой Маруся. – А кто такая Баба Яга, леший и кикимора?
– Нет. Перестань заговаривать мне зубы. Ты обещала рассказать, где твой ребеночек.
– Твои родители ненормальные. Что они тебе читают на ночь? – спросила мама Муму.
– Детскую энциклопедию.
– Тролли – это маленькие человечки, которые живут под землей или в корнях деревьев. Похожие на чертенят. Можешь представить себе чертика?
– Нет.
– Ну ладно… – задумалась Маруся и перестала набирать петли. – В прошлом году мы с тобой смотрели ночью фильм. Твои родители уехали отдохнуть, а бабушку срочно вызвали на какие-то съемки.
– «Иствикские