подыгрывая ей, как последние двенадцать лет. Глэдис внесла большую миску, от которой поднимался сладковатый пар, стала накладывать большой ложкой. Тед понял, что надо держать лицо.
– Что это?
– Паста с пармезаном и оливками! Правда, прелесть! Сегодня показывали в шоу «Готовим с Мэри!». Твоему отцу очень понравилось, даже добавку попросил!
Она торжествовала. А Тед поглядел в тарелку и помрачнел, поняв, что вечер сложится как обычно.
– Прости, я не голоден. И у меня ещё дела. Спасибо, – он поднялся и прошёл к себе в комнату.
– Ты неблагодарный гадёныш, я так старалась!
Мгновенно переключилась громкость, её голос взвился к потолку, и казалось, от этого визга краска лопается на стенах.
– По полдня торчу у плиты, как проклятая, и никто этого не оценит! Даже если я повешусь, никто не обратит внимания! А я ведь прошу так немного! Тебе просто наплевать на мать, мерзкий уродец!
К ужину Глэдис подогрела консервированное фруктовое ассорти и залила им сухие макароны. Поразительно, как в её голове складываются эти «рецепты». Самым рискованным, пожалуй, было сожжённое до углей филе индейки, украшенное взбитыми сливками и вишнями. Ему тогда пришлось на время отключить плиту и перекрыть газ, чтоб она больше ничего не спалила. Прежде чем попасть в салат, рыба, спрятанная в кладовой, дней десять лежала без холодильника, и уже никакие приправы не могли скрыть этого ужасающего запаха. Плесневые овощи запекались в рагу со стаканом соли. Тед всё реже обедал дома.
Мать часто не в себе, и уже двенадцать лет, как он получил опеку над ней. Глэдис не вредила никому, просто «странно себя вела», как говорили соседи, поэтому принимала лекарства и периодически наблюдалась у специалистов. Она весь день смотрела телевизор, готовила вкусные обеды и ужины, умела печь замечательные сладкие пироги, но изредка у неё будто бы перегорал в мозгах какой-то предохранитель, и Глэдис становилась невыносимой.
Тед закрыл за собой дверь. Он держал комнату запертой на два замка, чтобы она не наводила там «чистоту и красоту». Тут было тихо. Звукоизоляция была первым, что он поменял в своей жизни, когда стал сам зарабатывать.
Светлые стены безуспешно притворялись просторными. Узкое помещение, напротив двери высокое окно, налево кровать, направо в углу комод с вещами, стол с ноутбуком, несколько полок с книгами и бумагами. На стены он давно приклеивал постеры с героями детективных сериалов, которые обожал с детства, стикеры с заметками и мыслями «не забыть!».
На стене турник, под стулом две гантели. Тед держал себя в неплохой физической форме, был стройным и подтянутым. Хотя Глэдис постоянно высмеивала его за недостаточную фактурность. Она считала, что без мускулатуры гориллы сделать в полиции карьеру невозможно.
Умный дом подключен в суточном режиме, но программа подвисала, обновление давно надо купить, но на новую подписку пока не было лишних денег. Видеонаблюдение «для безопасности граждан», управление техникой, контроль покупок в сети, доставка продуктов, вызов врача или полиции,