морду с налитыми кровью глазами… Из зеркала смотрела опухшая, исхлестанная ветками, но все-таки человеческая физиономия.
– Да все нормально! – успокоился он. – Я тебе расскажу, что со мной было, так поймешь: покоцанная рожа – это ерунда! А ты куда собрался?
– Да на дачу. Родители тащат. Достало уже, – поморщился друг. – Вау, а что у тебя в рюкзаке шевелится?!
– Говорящая белка! – Стас и сам почувствовал, как зверек завозился. – В лесу поймал… Думал, я ее того, укокошил, а она, гляди, очухалась!
– И что она говорит, это твоя говорящая белка?
– А, про сознание что-то…
– Ну-ну, покажи…
Стас немного развязал сумку и сунул руку.
– Аааа! – закричал он. – Кусается!
Из рюкзака раздалось возмущенное беличье щелканье.
– И правда – белка! – удивился друг. – И даже говорящая. Правда, на своем языке, но это – детали…
– Чего с ней делать-то сейчас? Я хотел чучело набить или маме на воротник подарить… – неясно проговорил Стас, сунув укушенный палец в рот. – Отпустить что ли?
– Да ты чего?! – рассмеялся приятель. – Дурак? Ее же продать можно!
– Да ну, возиться, на рынке торчать. Да и кому нужна дикая белка?
– Зачем торчать? Давай червонец, и я тебе скажу адрес, где принимают разное зверье. Я в детстве туда хомячков сдавал…
– Ладно, немного бабок не помешает, – согласился Стас. Он записал адрес зоомагазина. – Класс, как раз по пути домой! Прямо сейчас и заеду.
Он сунул бумажку в карман и попрощался с приятелем. Вдруг его взгляд упал на синицу, сидевшую на крыше автобуса, из которого Стас недавно вышел.
– Неужели та же самая? – удивленно пробормотал он…
3
В домике было душно. Нагретая за день земля остывала медленнее воздуха. Ежик ворочался. Ему не спалось, хотя и не только из-за жары…
«На втором этаже сейчас прохладно, – думал он. – Но это не так важно. Самое главное – там Белочка. Зря я, наверное, это придумал – до утра ждать. Надо было у нее ночевать!»
Он перевернулся на другой бок и в сотый раз попытался ни о чем не думать, чтобы заснуть.
«Но с другой стороны, я бы не узнал, как это – встречаться утром, когда целую ночь ждешь встречи! Сейчас вот мучаюсь, а потом как скачусь утром к ней и скажу – вот он я! Давай, больше никогда не расставаться! А она ведь тоже, наверное, ждет. Смотрит на небо, считает звезды и ждет утра, когда к ней свалюсь я! – Ежик представил, как они утром встретятся, и довольно засопел. – А может, это я все придумал, и она спит себе спокойно на свежем воздухе, а я тут зря ворочаюсь?..»
Он опять перевернулся и со всей силы зажмурил глаза. Но это не помогло, сон все равно не шел.
«Нет, не правда! Она тоже ждет, а совсем не спит. Может, прямо сейчас к ней пойти? А что? Забраться при свете луны на второй этаж и сказать: „Я соскучился, а до утра еще далеко! Давай вместе звезды считать!“ А она обрадуется и скажет: „Ура! Ежик пришел!“ И мы будем