еня в тот момент, когда я наткнулся на статью с названием что-то вроде «10 сложных вопросов к церкви». В ней один молодой (судя по фотографии) священнослужитель отвечал на те самые вопросы и, в большинстве случаев, ответы представляли собой ссылки на Священное Писание. И это было интересно, но уже тогда у меня закралось сомнение, что тем людям, которые задаются подобными вопросами будет достаточно отсылок к Библии. Ведь если тебе достаточно строк Священного Писания, то, по идее, и спрашивать то особенно нечего. По всей видимости, человек, которого мучают вопросы вроде «зачем нужно поклоняться святым», по какой-то причине не считает достаточным ссылку на псалом такой то и стих такой то. Возможно из-за ложных, но весьма распространенных слухов о том, что, мол, Библия переписывалась столько раз, что многое в ней искажено, не точно и так далее. Опустим, что для любого, кто знаком с тем, насколько трепетно относились к священным текстам их переписчики, подобная позиция просто смехотворна, но факт есть факт: для многих, повторюсь, Евангельских текстов не достаточно. И вот тогда я и написал то, что, я надеюсь, поможет найти этим людям ответы на те самые «сложные» вопросы: для чего Богу молитвы, зачем ходить в церковь, почему допускается гибель детей и так далее. Полный список тем содержится в путеводителе по главам. В моей книге я сознательно избегаю ссылок на Священное Писание и в большинстве случаев стараюсь опираться просто на логику человека, верующего в Бога. По сути это сборник притч, стилизованных под Библейский стиль изложения (за исключение вступления и финала), объединенных общим сюжетом о путешествии некоего Отшельника с подосланным к нему… назовем его шпионом. Искренне надеюсь, что мои скромные труды станут именно тем, чем они и задумывались – первой ступенькой на лестнице, ведущей в церковь, где уже священнослужители откроют для вас те сокровенные тайны, на которые моя книга вам только намекнет. Ну а для тех, кто хорошо знаком с Библией, будет интересно, надеюсь, распознать все те отсылки к людям и событиям, описанным в Священном Писании, которые я поместил в каждую свою притчу. Будьте благословенны, ищущие Бога Отца и Сына и Святого Духа.
КВСГ
Пролог
Я записывал все, что видел с лихорадочной скоростью, не обращая внимания ни на красоту букв ни на правильность написания, так как точно знал, что время мое уходит. Совсем скоро я забуду и того, с кем прошел весь свой путь и те слова, что я слышал от него и говорил сам, как и всех тех, кого мы встречали. Но пока время еще было. Не спрашивайте, как я узнал, что оно еще есть, я и сам не знаю, но в чем я был совершенно уверен, так это в том, что когда я закончу и закопаю эту рукопись в самом темном углу пещеры в той яме, что я, из-за отсутствия лопаты вырыл прямо руками, всё, кем я был и кем стал исчезнет будто утренний туман в лучах солнца. Но пока я еще помню и вот наша история.
Вам когда-нибудь снился такой сон, в котором вы оказывались в совершенно незнакомом месте, но абсолютно точно знали, где вы находитесь? Кругом чужие дома и улицы и лица и вообще все, но вы знаете, как называется вот это заведение, а вон того человека зовут так-то, а дома сложены из чего-то под названием «кирпичи». В тот вечер, когда началось мое путешествие, я ощущал себя именно так. Я шел по удивительно ярко освещенным улицам и вокруг меня были дома, уходящие так высоко, что неба было не видно. Но я не удивлялся тому, что вижу. Сон ведь тем и отличается от яви, что в нем возможно даже то, на что, казалось бы, никакой фантазии не хватит. И все было бы хорошо и естественно, если бы не одно обстоятельство: я был абсолютно уверен в том, что не сплю. Проходя мимо людей, что сидели за необычными столами я узнавал пиджаки и брюки, а то, куда я пришел, называлось словом «ресторан». Кроме того, мне было совершенно точно известно, за каким столиком сидит тот, к кому я пришел. Он помахал мне рукой и показал на стул напротив себя.
– Где мы? – спросил я, опускаясь на мягкое сидение. Лицо его было в тени, поскольку необычный светильник, горевший на столе между нами без дыма и копоти освещал его лишь до подбородка. Назывался светильник «лампой», к слову. – И почему я словно бы во сне, хотя и не сплю?
– Оглядитесь вокруг, – сказал мой собеседник тихим и слегка пришепетывающим голосом. – Здесь едят и пьют без меры, ну а мысли людей, такие же сытые и хмельные. Здесь практически храм вышедшего из моря, а все те, что пришли сюда – его паства.
– Не могут здесь все быть такими, – возразил я, беря в руки дивно мягкий и белый хлеб и кладя кусочек в рот.
Как и в любом храме. А что до вашего второго вопроса: вы видите то, чего нет в вашем мире, вот почему вам кажется, что вы во сне, хотя и не спите. Но не забивайте себе голову этим… пока… Позвольте теперь я спрошу: почему вы здесь?
– Я даже не знаю, где я. Мне известно, как называется это место, но ведь это не одно и то же, – пожал я плечами. – Как же мне ответить на ваш вопрос?
– Интересно, – сказал мой собеседник задумчиво и я даже сквозь тьму, в которой пребывала верхняя часть его лица, почувствовал его пронзительный взгляд. – Что ж… раз уж сюда пришли именно вы, то давайте тогда так.
Он вытащил из кармана большую монету