я предпочту ад с теми, кто мне дорог, – решительно закончил он.
Губа Райтэна насмешливо дёрнулась. Он опустил глаза.
Подняв вопросительно брови, Дерек сунул ему ладонь. Они пожали друг другу руки, скрепляя своеобразный «договор» о разделении загробной участи, ежели таковая, вопреки чаяниям Райтэна, воспоследует.
– Пойдём, атеист, – хлопнул его по плечу Дерек и развернулся в сторону костра.
Когда они вернулись, оказалось, что Илмарт времени не терял и убедил Олив в своей относительной безобидности. Пока друзья проясняли свои религиозные разногласия, он подсел к ней и спокойно спросил:
– И кого из нас ты считаешь наделённым столь примитивными мозгами, чтобы решить причинить какой бы то ни было вред человеку, который завтра поведёт тебя через болото?
Олив вздрогнула и подняла на него удивлённый взгляд – как будто он и вправду поразил её своей способностью выстраивать такие закономерности – но он увидел в этом удивлении не обидные для себя сомнения в его уме, а растерянную беспомощность девушки, которую частенько не воспринимали всерьёз как противника.
Илмарт предполагал, что идиоты, которые не восприняли её всерьёз, поплатились за это дорого.
– Олливи [1], – он выразительно постучал себя костяшками пальцев по виску, – да, ты представляешь, у нас у всех есть мозги.
Несколько секунд она, отведя глаза к огню, пыталась побороть улыбку; потом тихо рассмеялась. Потом посмотрела на него – улыбка всё ещё отражалась в её глазах – и тепло произнесла:
– Спасибо, Май [2].
Он улыбнулся в ответ и занялся костром.
Таким образом, ночное дежурство было разделено на четверых.
Впрочем, как показала ночь, никакие медведи к ним так и не выбрели.
1. Полное райанское имя Олив – Гвендоливьери – не имеет такого официального сокращения, как Олив; она сама придумала себя называть так. Однако в марианском языке существуют схожие имена, и Илмарт «модернизировал» имя Олив на марианский лад.
2. В марианском имя Илмарта сокращается обычно как «Ил»; Олив сократила его имя на райанский манер.
4. Как перебраться через болото?
С утра Олив развела бурную деятельность, заслав всех дёргать лыко, чтобы плести болотоступы. Скрутив прут в овал, она заполняла его переплетением лыка, тщательно следя, чтобы всё это богатство было хорошо закреплено. Даже для Илмарта это занятие оказалось в новинку: в Мариане болота встречались нечасто, и обойти их не представляло проблемы. Нехитрому делу, впрочем, все обучились быстро, а вот цеплять эти штуки к ногам и ходить с ними оказалось непросто. Хмурая Олив поглядела, как ковыляют её подопечные, присвистнула и вынесла вердикт:
– Нет, оставим на крайний случай, в этом мы весь день чапать будем. Пока обойдёмся шестами.
И отправила Илмарта ломать свежие толстые ветви – сухие, мол, легко могут подвести и переломиться в самый неподходящий момент.
Болото, которое Олив была намерена форсировать,