вперед.
Ставить опыты на себе было ужасно неудобно. Иногда она пользовалась ультразвуковым датчиком, иногда камерой в самом шприце, а чаще – тем и другим вместе.
Отбросила инструмент на металлический столик, тыльной стороной ладони вытерла испарину на лбу.
– Ф-фух! – шумно выдохнув, Маша сдернула перчатки. Услышала из-за двери недовольное ворчание. – Даже не знаю, друг Антоха, стоит ли продолжать, если снова ничего не выйдет. Хреновый из тебя производитель!
Ворчание стало громче, видимо, действие психотропной инъекции заканчивалось.
– Ладно, ладно – ты тут ни при чем. Не исключено, что совместимости вообще быть не может.
Она сползла с кресла, стала одеваться.
– Но надо же было убедиться. Хоть и с седьмого раза.
Все, что стоило зафиксировать после эксперимента, она записала в бумажный журнал. Сначала Маша пользовалась компьютером, но в мире догнивающей цивилизации электронные мозги вызывали у нее все меньше и меньше доверия. А бумажки хоть и кажутся хрупкими, но читать по ним можно без электричества и запчастей они не требуют. Данные же с флэш-диска поди наковыряй, если не останется ни одного рабочего компа.
Когда вернулась домой, на улице уже стемнело. Комната выстудилась, отец спал в том же кресле, у едва тлеющего очага. Маша выругалась одними губами, пошла в сарай – все равно придется тащить охапку дров, чтобы биогенератор оставался в тепле.
Раздула огонь, сложила вокруг него несколько лучин, чтобы пламя разыгралось, смогло взяться за поленья. Сама подсела ближе к дыму и приятному треску.
– Что… Кхм… Нового? Кхм-кхм…
Проснувшийся отец закашлялся и ей пришлось ждать, пока он справится с приступом.
– Четвертый спутник – все. «Нет сигнала».
– Перезагружала?
Махнула рукой.
– Что я, девочка сопливая? Ты бы еще спросил – воткнула ли в розетку. Конечно перезагружала! Нету спутника, отлетался. Над нами осталось три. Сколько они еще будут работать? Год? Десять? Пятьдесят?
– Или завтра накроются.
– Спасибо, оптимист.
Ненадолго воцарилась тишина. Старик и девушка смотрели на огонь, наслаждались волнами тепла.
– Давай-ка я пива принесу. Зря что ли пшеницу с острова везли?
– Когда везли, я про хлеб думал.
– А я про пиво.
Она принесла большую бутыль, разлила янтарную жидкость в стеклянные, помутневшие от времени и царапин стаканы. Вместе с пивом подала отцу несколько листков синтетической бумаги.
– Вот, погляди. Последнее племя из Северодвинска ушло. Видишь точки? Групповая цель, спутник тепловизором вел. Снимки сделаны позавчера, вчера, и сегодня утром. Ушли с базы подводных лодок, у них там обиталище было.
– Куда?
Дочь посмотрела на отца. Молчанием хотела показать, что вопрос риторический.
– К ближайшей зоне мутации, куда же еще.
Он снова кашлянул, отпил из стакана.
– Пап,