пристально посмотрел на Гладерику. Что-то было в ней таинственное и манящее, словно непрочитанный том трудов известного учёного. Однако самое главное – она источала ту животворящую энергию, что ценил он, словно капли вожделенной воды в пустыне.
– Дамы и господа, знаете ли вы, кто к нам приезжает с визитом? – спросил проходящий мимо студент у группы товарищей.
– Никак Александр Фёдорович Можайский, – ответил Николай.
– Кто?.. – переспросил изумившийся Александр.
– Можайский, Александр Фёдорович.
– Он?! Но как… Как я мог упустить… Почему ты мне не сказал? – спросил возмущённый Александр.
– Вселенская загадка, – подмигнул ему Николай. – Теперь ты всё знаешь.
– Где будет проходить его лекция?
– В главной аудитории математического факультета.
– Когда же?
– Завтра.
Александр задумался. «Во что бы то ни стало попаду туда! – твёрдо решил он». Видимо, это читалось на его лице, поскольку трое стоящих рядом с ним улыбнулись.
– Александр, – внезапно Гладерика подошла к нему и практически прошептала ему на ухо, – можно ли поговорить с вами tete-a-tete?
– Безусловно, – ответил вновь смутившийся юноша.
Ваня сразу понял намерения своей двоюродной сестры, поэтому решил подыграть:
– В общем, мы с Николаем отлучимся ненадолго. Разыскать нас можно у продуктовых лавочек на Университетской. На лекцию г-на Можайского я тоже приду. Удачного разговора!
– Спасибо, братик, – улыбнулась ему Гладерика. – Спасибо, monsieur Nicolas, за ваше прекрасное общество!
– Это я вас должен благодарить! – воскликнул Коля. – Впрочем, нам действительно надо отлучиться. Orevoir!
– До свидания! – ответила девушка.
В небольшом сквере, куда они зашли после неудачи Вани с субмариной, ныне остались только они вдвоём.
– Мы с вами наконец одни, – сказала Гладерика. – Можно отбросить все формальности и наконец-то поговорить с вами, Александр, как мечтатель с мечтателем. Смею предположить, что во мне вы так же, как и я в вас, узрели нечто необыкновенное. Я прочитала это по вашему взгляду, коим вы смотрели на меня во время разговора.
– Это правда, – согласился Александр. – Я увидел в вас ту энергию, которой не хватает большинству людей. Вы будто бы созданы для осуществления своей мечты.
Воцарилось молчание, которое, однако, длилось недолго. Его нарушила девушка:
– А расскажите о себе, Александр.
– Личность я довольно скучная. Родился в далёких северных краях, там окончил реальное училище. Рекомендован директором в наш столичный университет. Не имел друзей, кроме листов бумаги и книг.
– У вас захватывающая история! – воскликнула девушка. – Как же я хотела прожить среди книг всю свою жизнь…
– Не думаю, что вам бы это пошло на пользу, – улыбнулся юноша. – Книги вредят зрению, а у вас и без очков прекрасные и большие глаза. Ах, что же это я…
– Смущаете, Александр, –