этого же дня Александр сидел в своей комнате, в свете настольной лампы чертя устройство авиационного двигателя. Вокруг было темно и тихо. Почти все его соседи либо задерживались на работе допоздна, либо проводили время в прогулках, либо наоборот – рано ложились спать. Глаза слипались и у Александра. Пообещав себе лечь спать сразу после того, как он дочертит начатый контур, юноша сжал в руках линейку с карандашом.
На лестничной клетке послышались шаги, которые направлялись к квартире Александра. Спустя мгновение он услышал стук в свою дверь.
– Кого же это могло занести ко мне в столь поздний час… – тихо бормотал он про себя, поднимаясь с места. Подойдя ко двери, он спросил громче, – Кто там?
– Свои, Саша, – послышался знакомый голос из-за двери.
Открыв, Александр увидел перед собой Колю, который держал в руках лист бумаги.
– Коля? Отчего так поздно?
– Ваня передать просил, – протянул Коля ему лист.
– Что это?
– Просьба… Приглашение. Да, скорее оно. Приглашение на беседу в администрацию университета.
Такое приглашение, как правило, не предвещало ничего хорошего ни для кого из студентов, поэтому Александр поёжился и пристально всмотрелся сперва в лист, который не был ещё открыт, а потом в невозмутимое лицо своего друга.
– По какому вопросу? Неужто я что-то натворил? Или моя индифферентность по отношению к университетской футбольной команде вызвала недовольство? Я решительно не понимаю причин…
– А… Прошу прощения, брат. Тебя хочет видеть Александр Фёдорович.
– Он?! – лицо Александра стало ещё более напряжённым, хотя внутри него все эмоции развернулись в противоположную сторону.
– Ты не рад, что ль? – усмехаясь, спросил Николай. – Меня-то он визитом обделил. Значит, не замолвил Ваня за меня словечко…
– Когда приходить?
– Видимо, в приглашении и написано, – пожал плечами Коля.
– Спасибо, брат. Даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы Александр Фёдорович взял тебя, – пожал ему руку Александр.
Николай в ответ лишь улыбнулся и, откланявшись, покинул квартиру своего товарища.
В назначенное время Александр вошёл в комнату ректора университета.
– Здравствуйте, Пётр Васильевич, – поздоровался он и склонил голову перед сидящим за столом Никитиным. – Добрый вечер, ваше превосходительство, – склонил он голову перед Можайским, который сидел чуть поодаль.
– Добрый вечер, господин Стефенссон, – ответил ректор. – Знакомьтесь, Александр Фёдорович, это – ваш тёзка, Александр Стефенссон.
Можайский внимательно всмотрелся в его лицо.
– Славно, именно вы мне и нужны, – проговорил он немного дрожащим голосом, прокашлявшись в конце. – Пётр Васильевич, не можете ли вы нас оставить с Александром наедине на некоторое время?
– Безусловно, – откланялся Никитин и, встав со своего места, вышел из своего кабинета.
– Славно, славно, – сказал Можайский, когда шаги ректора отдалились. – Прошу, садитесь на