зачем он нам? – в глазах дочери было такое разочарование и недоумение, что Азе стало не по себе…
После этого случая отношения с Аликом, которые прежде так бурно развивались, вдруг зашли в тупик. Аза не решалась пригласить его домой, помня реакцию дочери, и даже сократила количество свиданий. А он не понимал ее нерешительности и злился.
– Зачем ты идешь на поводу у дочери? – горячился он, – нельзя так баловать детей! Если она уже сейчас руководит твоей жизнью, то потом вообще сядет на шею! Не завидую тому, кто станет ее мужем.
– Ну подожди немного, – успокаивала его Аза, ей совсем не хотелось терять такого мужчину, – девочка пережила стресс, она никогда до этого не болела и вдруг такое… Тем более, она подумала, что ты отец, вот и разочаровалась, узнав правду. Ну давай еще раз попробуем, вместе сходим в кино, и ты попытаешься завоевать ее сердце.
Но после кино Лиля вдруг еще больше ополчилась против Алика. Весь сеанс она чутко следила за мамой и видела, как их руки переплетаются при каждом удобном случае, а он что-то нежно шепчет ей на ушко…
И дома она закатила матери скандал со слезами:
– Мама, зачем мы с ним ходим в кино, а если настоящий папа приедет? Что он скажет? Он же обидится!
Аза не знала, что и делать: Алик ей очень нравился, но порой она ловила его мимолетный взгляд, брошенный на дочь, когда та с детской непосредственностью встревала в их разговор. И в этом взгляде сквозило неприкрытое раздражение. Аза всей кожей чувствовала, как он изо всех сил сдерживает себя, чтобы не сделать девочке выговор.
– Ну будь с ней поласковей, – шептала ему на ухо Аза, – она же девочка, ей хочется внимания и ласки.
– Да куда уж ласковей, – бурчал он в ответ, – это ваши женские замашки – сюси-пуси, настоящему мужику это неведомо.
Мысленно Аза соглашалась с ним, потому что помнила свое детство: отца она практически не видела, максимум, чего удостаивалась она за целый день:
– Привет, малыш, как уроки? Все в норме? Ну и молоток…
Ну еще мог мимоходом потрепать по волосам. После этого он озабоченно скрывался в своем кабинете, прося его не беспокоить. Или запрыгивал в свой БМВ и укатывал по делам.
Аза печально вздыхала, чувствуя себя словно между двух огней. Но поделать ничего не могла: Лиля была ее маленькой принцессой, ее божеством, которого она никогда не сможет обидеть.
Поэтому, когда через пару дней ее возлюбленный пришел на свидание поникший, она чувствовала себя чуть ли не предательницей. Но как выяснилось, причиной оказалась больная бабушка, которой поставили неутешительный диагноз. Всегда жизнерадостный Алик выглядел просто раздавленным от горя.
– Неужели ничего нельзя сделать? – сочувственно спрашивала Азалия, и сердце ее тревожно сжималась.
– Можно, но лечение… очень дорогое, у меня нет таких денег, – скрипнул он зубами и сжал кулаки в бессильном отчаянии.
– Но… у меня есть кое-какие сбережения, – Аза сразу ожила, почувствовав