спусковым механизмом,– задумавшись, произнес детектив.
– Именно. За этим мы Вас и позвали. Нам нужна помощь. Случаи участились.
– Насколько сильно?
– С недавнего времени каждую неделю.
– Неделю?
– Да, – судорожно выдохнул шериф.
– Где отчет патологоанатома и судмедэксперта о Саре?
– Вот, но тут совсем мало сведений.
Шериф протянул детективу два листа бумаги. Один был отчетом патологоанатома. И, действительно, ничего удивительного. Девятнадцать лет, по всем признакам вела здоровый образ жизни. Сердце чистое. Легкие без патологий. Мозг, печень, желудок – всё в норме. Девственная чистота. Стала ли она случайной жертвой? Или ее выбрали целенаправленно? Множество рваных ран. Одна стала смертельной.
Следующий лист – отчет судмедэксперта. На одежде не найдено посторонних биологических следов. Еле заметные синяки, без отпечатков.
– Отпечатков не было?
– Как видите, нет.
– И следов материала не обнаружили?
– Так точно, детектив.
Корнелиус потер свой подбородок и продолжил читать. В рваных ранах обнаружены частицы стальной пыли. Сами же рваные раны сильно обморожены. Возможно, имело место использование жидкого азота.
– Такое впечатление, будто оружие было стальное, и при этом убийца держал его в резервуаре с жидким азотом, что за садист мог придумать такое?
– Жидкий азот?
– Да. – Детектив взял в руки фото и принялся рассматривать его.
– Что Вы ищете?
– Пытаюсь детально рассмотреть раны. Вот видите? – Ливьетт положил фото перед шерифом и указал пальцем на один из порезов.
– Что я должен увидеть?
– Рана, следы обморожения идут неравномерно. Это говорит о том, что оружие, когда наносило удар, теряло температуру, а потом снова охлаждалось, как бы переливаясь. Если бы дело было в целенаправленном охлаждении, то следы были бы постоянными либо шли на спад, и убийце бы пришлось каждый раз заново наносить жидкий азот.
– Интересно.
– А что с другими телами?
– Абсолютно идентичная картина.
В кабинете повисла тишина, и Корнелиус несколько минут всматривался в фотографии. Именно сейчас в его мозгу незримые нити пытались соединить увиденное воедино.
– Ясно. Думаю, мне нужно нанести визит в морг. Надо расспросить вашего эксперта, что-то в его отчете мне не нравится. Сильно не нравится.
– Интересно, что же такого Вы заметили, детектив?
– Надеюсь, чуть позже я смогу объяснить вам.
– Как скажете. Вас проводить? –шериф поднялся и потер руку об руку.
– Не стоит, я хочу по пути еще кое-куда заглянуть.
Детектив Корнелиус Ливьетт поднялся со стула и, взяв свое кофе, вышел из кабинета.
3
На улице Айс-Филда царила привычное спокойствие. Местами парочка прохожих проходили в магазин или подростки, выходя из школы, направлялись в библиотеку.
Неоновые вывески все так же горели, переливаясь подо льдом, и колокольчики дверей пронзительно