оружия, а сам Джей буквально рычит на того, кого без сомнений считает давним другом. И это имя. Имя, черт возьми! Хаук его уже слышал, когда они проходили в город. Ферро – о нем спросил тогда имперский. И ответ получил далекий от дружелюбного.
Пришелец тем временем закономерно сбавил тон, медленно, с опаской, отдал честь, представился по форме и предельно вежливо добавил:
– Однако я все же просил бы опустить оружие и ограничить агрессию в адрес нашего ли…
Раздался выстрел.
Хаук вздрогнул и перевел взгляд на ставшего совершенно белым импа. Тот в свою очередь обернулся, тупо уставившись на аккуратную дырку в стене за его плечом. По щеке, пачкая светлый воротник, текла кровь. Царапина. Но промах был слишком явно специальным.
– ДЖЕЙ! – несмотря на резкий оклик, Страйд все же оставался на месте. Механик был растерян и напуган не хуже Хаука.
Но, кажется, знал причины этого безумия.
– Не смей при мне даже упоминать его! – имперский вздрогнул и снова отдал честь. Молча. Но все же решился закончить доклад: – Человек по имени Хаук Люффарен обвиняется в неоднократном пересечении запрещенной зоны квадрата шесть! По нашим данным, им была совершена кража с подменой: исправно работающее ядро маяка заменено неисправным, что привело к кратковременному обрыву связи в зоне.
Суки.
По мере того, как чертов имп болтал, изумление и страх в душе высотника сменялись искренней ненавистью в адрес тех ублюдков, кто подставил его сегодня утром. Теперь понятно, почему никто из них не подошел близко к проклятой башне!
– Доказательства?! – рыкнул Джей.
– Так точно! Готов предоставить немедленно, если позволите. – Ну все. Ближайший промежуток времени работа Хауку уже не светит, зато светит бесплатное питание и койка. В тюрьме. Блеск. – Однако… вы просили не упоминать, но в связи с тем, что проблема связана с вашим подчиненным, а также в силу моего низкого ранга, возможно, будет лучше, если вы будете вести разговор напрямую с нашим лидером?
– Что..?
И снова Джей изменился. От этих скачков уже становилось не просто страшно – жутко. Оружие явственно задрожало в его руке, а голос в противовес недавней жесткости стал растерянно слабым:
– Ферро… в городе?
– Так точно!
– Ты свободен.
– Но… Хаук Люффарен…
– Оставь все необходимые данные. Я беру под свою ответственность и сам сопровожу обвиняемого в участок.
– Тогда мне нужна ваша идентификация и подпись.
Джей подчинился всем формальностям как-то безропотно. Проблем не возникло – только удивление на лице имперского, когда тот увидел отразившуюся на его планшете информацию. Но спрашивать уже не рискнул – просто поспешил исчезнуть.
А Хаук и Страйд остались наедине с вольным, взгляд которого стал еще безумней, чем в недавнюю ночь. Джея трясло. Очень сильно трясло.
– Ферро в городе… в городе… – повторял он как заведенный, и на Страйда с каждым словом становилось