этим чудодеям «дружественный» визит.
Глава 4
Тайны рождают страхи,
Жестоко страницы вырывая,
И мы давно в их власти,
Сами того не осознавая…
Хозяйки долго не было. Мортимер уже думал оставить эту затею с колдуньей, но тут, как гром среди ясного неба, возник её силуэт. Всё в ней было причудливо, от разноцветных бус до кожаных туфель. В одежде чувствовалась простота, хозяйка явно не была модницей. Говорят, что по внешнему виду человека можно судить о многом, даже о принадлежности к определённой культуре.
Судя по этой мадам можно было сделать лишь один вывод «старая дева». Вряд ли ей везло с мужчинами, в ней их наверняка отталкивала небрежность и горделивость. Но что-то внутри Мортимера стремилось к ней, он будто знал, что она сможет ему помочь, возможно, предполагал, что колдунья может оказаться просто мудрой женщиной, раздающей советы.
– Чего хотели? – спросила она, оглядывая Мортимера, с ног до головы, оценивающим взглядом.
– Мне нужно проконсультироваться с вами по одному вопросу. Это касается моего хорошего друга. Он кое-что видел. Мне бы хотелось узнать о возможных причинах этого.
– Позвольте, угадаю. Кошмарные сны, странные образы, расстройство психики?
– Скорее загадочные образы. Ему снился задыхающийся тролль. Можно ли как-то узнать, что всё это значит?
– Обычное дело. Сейчас я вам всё покажу. У меня имеется любопытная книга, с кучей подобной информации. Там много толкований смысла снов и всего в этом духе.
– А лично вы что-нибудь знаете об этом? Сталкивались ли раньше с подобными случаями?
– Если я правильно понимаю, то тролли относятся к скандинавской мифологии. Говорят, что они гигантские, с большими зубами и дубинками. Обитают в пещерах, чаще всего держатся по одному.
– Вы нашли что хотели?
– Да. Вот, взгляните, – колдунья придвинула к Графу книгу. Страницы были старые, многие буквы потеряли своё привычное очертание. Иллюстрации выцвели и выглядели так, словно были частью гербария.
– Вот такие твари населяют горы.
– Населяют? Вы полагаете, что они реальны? Вы их видели?
– Всё может быть. Прочтите труд Лекса Бергхофа. Он проводил любопытные исследования в этой области. Похоже, что он реально нашёл их следы в горных пещерах. Ну, так о чём это я?
– Вы начали о том, что тролли населяют горы.
– Все подобные существа имеют общие черты. Тролли, огры, гномы – Лекс считал их частью одного вида. И мне бы хотелось верить, что ваш друг ошибся. Вот здесь кое-что есть, – сказала колдунья и показала на строчку в книге.
– Почему же вы полагаете, что лучше бы ему ошибиться?
– Задыхающийся тролль символизирует смерть одинокого человека.
– Вы считаете, что моему товарищу угрожает опасность?
– Да, я полагаю так. Вас, наверное, удивляет,