почесала затылок, не отводя взгляда от яичницы.
– И где смеяться?
– После «заодно и поговорим». Ты как будто две разных реплики перемешала, теперь видишь?
Римма снова почесала затылок, поджала губы.
– Да, верно. Слушай… а, ну ты же реально в литературе сечёшь. Хорошо, давай для экономии времени полным контактом.
Ника кивнула и, взяв Римму за протянутые руки, так же прикрыла глаза. Обе замерли, улыбаясь.
В этот момент вошла Вероника.
– Девушки, вы…
– Мама, не отвлекай, у нас интим, – пояснила Римма, не открывая глаз. – Ну вроде всё, закончили.
Ника прыснула со смеху, но постаралась сразу же принять серьёзный вид.
– Ничего страшного, мама, просто уроки литературы. Да? А, поняла. Завтрак готов, зови Сашу.
* * *
– Начались странности, – пояснила Вероника, ставя на стол те самые песочные часы. – Я тогда болела ОРВИ, голова чугунная, мысли путаются. Спасибо Римме, бегала за лекарствами и сидела у постели.
– Для тебя, мамочка, что угодно, – подтвердила Римма, встав за стулом Вероники и положив ладони на её плечи.
Вероника улыбнулась и потёрлась щекой о ладонь Риммы.
– Это осталось от мамы, – указала она на песочные часы. – От неё вообще осталось совсем мало. Мне тогда было семнадцать, прошло всего полгода как мама привела меня на собеседование в свою контору, и там остались довольны.
– Я читал про вашу контору, – покивал Александр. – Тьфу, твою. Думаю, туда не так легко устроиться на работу.
– Спасибо. В общем, я не знаю, как справилась. Все вокруг забыли про то, что мама существовала. Просто взяли и забыли. И в конторе, и среди её друзей. У нас тогда гостила двоюродная тётка, мы с ней в тот момент вместе сидели, что-то готовили. Похоже, она одна не забыла, я уже начала думать, что схожу с ума.
– Так её никто и не вспомнил? – тихо поинтересовалась Ника.
– Никто, – вздохнула Вероника, – но я успела забрать её вещи из конторы. Там было немного, это всё сейчас у меня дома, всё сберегла. Тогда это случилось в первый раз, «день сурка», если помните. Я могла переживать некоторые моменты раз по сто, и не было уверенности, что петля закончится.
– Она не врёт, – спокойно пояснила Римма, увидев, как приподнялись брови Александра.
– После того, что тут происходит последние несколько дней… – покачал он головой, – я, наверное, во что угодно поверю. Что было потом?
– Потом ничего. Прошла неделя, у меня как раз были месячные…
Римма не без удовольствия увидела, как на долю секунды смутился Александр.
– …я и подумала, что всё от переживаний и гормонов. Больше «дня сурка не было», до того дня, когда меня накрыло ОРВИ. Тогда рядом уже была Римма.
Вероника перевернула песочные часы, тонкая светлая струйка бодро потекла на дно.
– Сколько отметок ты насчитал в кафе? Двадцать четыре? Тогда я насчитала за сотню. А в физическом мире прошло всего сорок минут,