с посудой и заглянула в гостевую. Римма сидела там за ноутбуком.
– И ты работаешь! – удивилась Ника. – В воскресенье?
– А мне что, я не устаю, – пожала плечами Римма. – Ну могу для виду, как все органические.
– То есть тебе шесть физических лет, – присела на соседний стул Ника, – а мне ещё пять.
– Ага, мне уже этой осенью в школу, а тебе ещё годик в старшей группе отдуваться, – покивала Римма с серьёзным видом, и обе рассмеялись.
– Ты чего такая лохматая? – удивилась Ника, встав и пригладив непослушные волосы собеседницы. – Когда пришла с улицы, вроде всё нормально было с причёской.
– Мне так нравится, – отмахнулась Римма. – А когда…
В дверной косяк постучалась Вероника.
– Девушки, где Саша? Только что был в комнате и…
– Вот чёрт! – вскочила на ноги Римма. – Вот мы дуры! Ника, за мной!
И они обе метнулись к входной двери, Ника в облике типовой девушки в ночной рубашке и Римма в виде вихря. Вероника подумала, что они вынесут входную дверь, но Ника задержалась у неё, приоткрыла, и обе вынеслись в подъезд. Вероника как стояла, так и села, прямо на пол, не было сил подняться, и ужас накатывал ледяной волной.
Прошла показавшаяся вечностью минута, и вот уже Ника вошла в виртуальной одежде, в точности повторявшей её платье, она помогала Александру, его плечо было измазано кровью, на лице – недоумение.
– О господи! – вскочила на ноги Вероника. – Ты ранен?!
– Глубокая царапина, – успокоила её Ника. – Я сейчас всё сделаю, это не опасно.
– Слушай, я и сам не пойму, как это получилось! – удивился Александр, снимая рубашку. – Просто понял в какой-то момент, что спускаюсь по лестнице.
Вероника покивала.
– Я сама виновата. У меня было то же самое, должна была вспомнить. А если дверь ключом закрыть изнутри, то у тебя так просто не выйти?
Александр кивнул. Ника уже обработала рану и заклеила её пластырем.
– Ножевое ранение, – пояснила она. – Всё, нож был чистый, никакой дряни не попало. Болит?
– Только если энергично двигаю, – согласился Александр и заметил, что Вероника протягивает ладонь.
– Твой ключ, – пояснила она. – Пусть пока побудет у меня.
Она прогулялась в прихожую и заперла дверь.
– А Римма… – начал было Александр и вздрогнул, когда в форточку влетел вихрь и через долю секунды собрался в довольно ухмыляющуюся Римму.
– Рассказывайте, – приказала Вероника, выпив стакан воды – Александр заметил, как дрожат её руки. – Что там случилось?
* * *
Александр спускался к пролёту между первым и вторым этажами, туда, где висели почтовые ящики. Он шёл словно сомнамбула. Эти двое вбежали в подъезд неожиданно, у одного в руке шокер, у другого нож. Ника крикнула, и это разбудило Александра и отвлекло нападающих: нож, которым могли попасть по шее, всего лишь скользнул по руке. Ника толкнула бандита так, что тот