Понятовскому24 стать первым среди польской шляхты. Понятовского избрали на сейме королем. (Благодаря чему впоследствии Екатерина смогла аннексировать Польшу. К концу XVIII века больше всего в польских территориях были заинтересованы Пруссия, Австрия и Россия. Императрица Екатерина II стремилась сохранить независимую Польшу, поскольку это позволяло ей единолично контролировать Польское государство через своих ставленников. Для этого пришлось пойти на крупные траты для подкупа польских магнатов и содержание до 80 тысяч русского войска на польской границе, и развернуть весь курс внешней политики.)
Понятовский был послушным королем и обещал диссидентов (православных обитателей королевства – белорусов, украинцев, казаков и прочих) уравнять в правах с польскими католиками. Сейму было предложено дать свободу православному вероисповеданию, вернуть отнятые церкви и монастыри и дать диссидентам равные с католиками права, на что шляхта не согласилась. Князь Репнин25 пригрозил оставить наши войска, стоявшие на польских квартирах со времен Семилетней войны, навсегда. Результатом конфликта стало создание конфедерации за изгнание Станислава и победа над Барским конфедератами26.
Наша армия разбила поляков при Бродах, взяла штурмом Бар, Бердичев и Краков. Летом 1768 года бунтовские казаки (гайдамаки27), в погоне за конфедератами, заехали к крымскому хану – в Балту и Дубоссары, перебили там до двух тысяч татар, турок и молдаван. Они решали диссидентский вопрос согласно своей пословице: «Лях, жид, собака – вера однака»..
В Семилетнюю войну вместе с Францией Россия была союзницей Австрии, за что стояли советники Екатерины и, возвращенный ею из ссылки, А. П. Бестужев-Рюмин28. Они не признали мира с Пруссией, заключенного Петром III, который был полезен для России и высказывались за возобновление союза с Австрией. Противник системы Бестужева граф Н. И. Панин29 доказывал, что без союза с Фридрихом30 ничего нельзя добиться в Польше. Екатерина, которая в июльском манифесте всенародно обозвала Фридриха злодеем России и не хотела продолжать ненавистную политику своего предшественника. Однако, Панин взял верх и надолго стал ближайшим сотрудником Екатерины во внешней политике. Он настоял на подписании крайне невыгодного для России Союзного договора с Пруссией, который был подписан 31 марта (11 апреля) 1764 года после смерти короля Августа III во время избирательной кампании в Польше.
Договор обуславливал взаимное обеспечение владений и не допускал никаких перемен в польской конституции, но в нём предписывалось содействовать возвращению диссидентам их прежних прав с предоставлением свободы от притеснений. После окончания Семилетней войны Фридрих был бесполезен интересам России. Ключевский1 отметил, что, Россия опиралась там, на патриотическую партию князей Чарторыйских (Руководителем группировки был канцлер великий литовский Михаил Фридрих Чарторыйский),