как можно более незаметным.
– Андрей Александрович, вас просят, – звали они.
– Да иду уже, подождите секунду! – крикнул им Андрей – Что ты хотел сказать? Говори быстрее.
Климов продолжил:
– Андрей, я просто хотел сказать, что всегда буду рядом. Что бы ни произошло, что бы ни случилось с нами на этой планете, я не оставлю тебя одного. Я всегда приду на помощь, когда будет нужно.
– Что с нами здесь может случиться? – засмеялся Андрей, – разве что только техника покалечит.
Климов замялся, не зная, что ответить. Он горел желанием сказать нечто более важное, но не решался.
– Тебе ещё многое предстоит узнать… – вымолвил Илья.
– Согласен, тут ещё изучать и изучать. А теперь, можно я поработаю? – вежливо попросил Андрей.
– Да, конечно, – вздохнул Илья, – не смею задерживать.
Он проводил Андрея взглядом, преисполненным грусти.
– Ты что-то вспомнил? – неожиданно спросил Кан.
Андрей открыл глаза и заметил, что стоит на коленях, согнувшись в туловище.
– Да, – сказал он, – я был здесь. Я видел останки…
– Я тоже кое-что вспомнил, – сообщил Кан, – Ребёнок – это скульптура. Когда коалиция отвоевала крепость, они нашли много мёртвых пленных. В память о жертвах войны один солдат, который оказался начинающим скульптором, сделал из камня статую ребёнка.
Андрей сделал прямую осанку и навострился:
– Ты знаешь, где находится скульптура?
– Конечно, знаю, – сказал Кан утвердительно, – здесь, неподалёку, рядом с пещерой.
Максимов с тихим ужасом спросил:
– А куда указывает статуя?
Кан понял намёк. Оба исступленно молчали.
– Они отвоевали крепость, захоронили останки в пещеру и засыпали песком… – сказал Максимов без капли сомнения.
– Может быть, там найдутся ещё ходы? – предположил Кан, – Вероятно, это и не пещера вовсе, а какая-нибудь подземная катакомба. Такие часто делают в замках, на случай, если придётся бежать.
– Что нам это даёт? – спросил Андрей.
– А то, что где-то в крепости, и скорее всего, в главном здании, есть какой-нибудь тайный ход. Он-то и приведёт нас в пещеру.
– Ты в этом уверен?
– Нет, не уверен, – сказал Кан.
Вдруг Андрей почувствовал опасность. Он не знал, откуда именно она исходит, но всем существом понял, что за ними наблюдают, что враг где-то рядом и не дремлет. Каждый шорох, каждое дуновение ветерка не ускользало мимо его слуха.
– Ты вообще меня слушаешь? – с недовольством спросил Кан.
– Мне кажется, что за нами следят, – сообщил Андрей, растерянно оглядываясь.
Он почуял тонкий запас масляной смазки, едва доносимый ветром. Он знал этот запах ещё с института, когда работал с механическими приборами.
– Кто за нами может следить? – поинтересовался Кан, не замечая ничего подозрительного.
– Пора уходить, – сказал Андрей,