какой-то старой мексиканской газеты. «Видите эту бумажку? – усмехался он, – это ключ к тому месту, где спрятаны все сокровища!» И он разворачивал истертый листок перед навострившими уши ребятишками, являя их взору прорисовку каких-то индейских петроглифов – наскальных рисунков. «Ацтеки должны были оставить точно такие же там, где скрыли свои сокровища, – пояснял Кристэл. – Почему? Да Бог их знает! Так вот, я облазил весь юго-запад в поисках чего-нибудь вроде того, что вы видите, но любая наскальная мазня, которую мне удавалось отыскать, всегда оказывалась нацарапанной нашими, северо–американскими индейцами». В этом месте после непременной паузы его голос повышался: «И вот недавно в каньоне Джонсона я натолкнулся на нужный мне ацтекский знак – изображение каменного козла!»
Трудно сказать, откуда Кристэл взял, что именно каменный козел был тем самым тайным знаком, которым пользовались ацтеки. Однако он уверял, что нашел изображения козла и каких-то человечков на одной из скал в каньоне Джонсона, что находился приблизительно в 20 милях от Канаба. Старик был убежден, что скрытое сокровище лежит где-то поблизости. Он посвятил в тайну и владельца ранчо, Оскара Робинсона. По словам Кристэла, «клад Монтесумы» стоит не менее десяти миллионов долларов, и состоит из золотых и серебряных слитков, дисков, пластин и ювелирных украшений с изумрудами и рубинами. Он предложил Робинсону долю в этом прибыльном бизнесе – если, конечно, сокровище будет найдено – в обмен на всяческую помощь в поисках. В конце концов Робинсон согласился.
В течение двух лет Кристэл – иногда в компании кого-нибудь с ранчо Робинсона, но чаще в одиночку – обшарил все окрестности каньона и близлежащие ущелья в поисках сокровищ Монтесумы. А одним ранним утром он исчез, оставив в сарае только неубранную постель. Никто не знал, куда он подевался. «Небось, где-нибудь свернул себе шею в поисках этих чертовых сокровищ, – поговаривали рабочие, крутя пальцем у виска. – «Нет, он точно чокнутый!»
Возвращение чокнутого Фредди
Прошло два года после исчезновения Фредди Кристэла. На ранчо Робинсона о нем уже начали забывать. Но однажды вечером Фредди неожиданно заявился снова. Где он был? «В Мексике», – коротко ответил он с непонятной усмешкой. Все тот же старый Фредди – вроде и не изменился совсем. Только вот жевать табак перестал и болтать стал поменьше…
Несколькими днями позже, когда Оскару Робинсону и Кристэлу случилось остаться наедине, Фредди выложил перед хозяином очень странную историю.
«Я все-таки отправился в Мексику, – начал Кристэл, – чтобы раз и навсегда разузнать все про это сокровище. И я нашел, что хотел!»
Как оказалось, Кристэл сумел побывать в Мехико – столице Мексики. Там как раз в это время рабочие приступили к разборке построек одного старого монастыря колониальной эпохи, на месте которого предполагалось выстроить новый современный квартал. Монастырь, по словам Кристэла, уже стоял частично разобранный, практически никем не охранялся, и любому прохожему