Налаживаешь быт, молодец.
– Ну вроде того, – принимая это за комплимент, улыбнулся Фалайз.
– Спасибо, что принял мою сторону, – присаживаясь к огню, поблагодарила его жрица. – Только скажи, почему?
– Ну-у-у, – смутился новичок, – на самом деле потому, что Тукану – пофиг, а ты могла обидеться…
Фиона некоторое время удивлённо на него смотрела, а затем рассмеялась и посоветовала:
– Ха, какая же чушь! Никогда так больше не делай. Хочешь понравиться девушке – или ври до последнего, или будь искренним.
– Так ты… обиделась? – смущаясь, уточнил Фалайз.
– Нет! Успокойся, это игра, чего тут обижаться? Просто не делай так больше, особенно в жизни.
– Но почему, ведь это…
– Бутерброд из лицемерия, – вдруг ожил Тукан, – вот что это. Верно тебе сказали – будь собой, даже если ты во всём не очень. Искренность, м-м-м, она короче располагает.
– Как давно ты вернулся? – подозрительно уточнил Фалайз.
– Достаточно, чтобы предложить пожарить зефирки, побренчать на гитаре, ну или продолжить наши поиски, – присаживаясь к огню, ухмыльнулся крестоносец. – Ну так?
Прикинув, что ни зефира, ни гитары, ни каравана у них нет, новички развернули карту местности и принялись рассуждать:
– Вот та дорога, – Фалайз кивнул вниз, где сквозь туман проступали смутные очертания оной, – единственное, где здесь мог пройти караван.
– Интересно, куда и откуда она ведёт? – задумалась Фиона.
– Важнее другое – куда идти нам, – заметил Тукан.
– Кто-нибудь знает, как с помощью мха определить где север? – спросил новичок, предварительно глянув на пасмурное небо.
– Я знаю способ получше, – ответила жрица, выуживая из кошеля медную монетку. – Орёл – идём туда, решка – обратно. Возражения?
Возражений не было. Монетка отправила новичков по направлению, обозначенному Фионой как «туда». Идти по дороге, хоть и изрядно заросшей, оказалось просто и недолго. Не в последнюю очередь потому, что живности здесь было гораздо меньше, нежели в глубине болот. Ещё этому очень способствовал тот факт, что путь занял не больше пятнадцати минут и завёл троицу в гущу камышей, где дорога благополучно закончилась.
– И-и-и чего это было? – удивился Фалайз. – Где… что-нибудь? Не может же дорога вести в никуда?
– Камыши поломаны, – заметил Тукан, поудобнее перехватывая свою кирку, – что-то мне кажется, ребята, там что-то или кто-то есть…
Троица осторожно, стараясь не слишком шуметь, двинулась вперёд. Заросли были плотными, закрывающими обзор целиком. Казалось, что ещё шаг, и покажется противник, однако, когда камыши закончились…
– Да это издевательство! – воскликнула Фиона, глядя на знакомый пригорок впереди. – Мы сделали крюк?!
– Вон километровый столб, – понуро заметил Фалайз. – Щас узнаем, как оно и что.
Выяснилось, что они и вправду сделали крюк и вышли из болот в пяти километрах севернее, нежели вошли. Новость эту Фиона и Фалайз восприняли