Дашутка всего этого не знала. Она с любопытством рассматривала котенка, потом положила на него свои руки и принялась потихоньку поглаживать – ласково так, с чувством, и словно прислушиваясь к своим ощущениям.
Сергей присел рядом на скамеечку, наблюдая за дочериными манипуляциями и настраиваясь на то, чтобы отвлечь Дашу от котенка и деликатно отобрать его. Только усложняло то, что она не понимает слов, вернее, не слышит их…
Пока отец размышлял о природе слов и вещей, котенок вдруг открыл глаза и протяжно мяукнул… Сергей вздрогнул и напрягся, глядя на это чудо. Но Даша продолжала невозмутимо наглаживать котенка. И гладила его до тех пор, пока он не встряхнулся и не встал на ноги.
– Не может быть, – пробормотал Сергей. Он зажмурился и потряс головой.
А котенок тем временем соскочил с лавочки и принялся интенсивно тереться об Дашины ноги, жалобно мяукая.
– Живой… И кажется, хочет есть, вот это да! Ну что ж, хватай его, Дашутка, и понесли домой. Будем кормить твоего найденыша.
Даша, словно услышав или прочитав его мысли, с готовностью подхватила свое сокровище и, радостно засмеявшись, помчалась к дому со всех ног. Сергей еле поспевал за ней, на ходу осмысливая, что же это все-таки было: оживление котенка на его глазах, или этот бестия просто очнулся от обморока?
Как бы там ни было, но большинству людей, конечно, проще придумать кучу разных отговорок, чтобы ни в коем случае не поверить в увиденные чудеса.
Дома они накормили котенка гречневой кашей с молоком, и он, умывшись и промурлыкав им благодарственную песенку, тут же уснул на подоконнике, свернувшись комочком. Всем своим видом давая понять, что новое жилище ему понравилось.
– Вот мама "обрадуется", когда придет с работы… – озабоченно пробормотал Сергей, – ну да ладно, это я беру на себя… Ну и как мы назовем твоего нового друга?
Дашутка внимательно посмотрела на него своими озорными глазками, оживилась и что-то залопотала на своем языке:
– Се, се…
– Сема?
– Сема, – обрадованно подхватила дочь.
– Постой, ты услышала меня, что ли? – Сергей схватил ее на руки, внимательно глядя в глаза. Дочь заливисто засмеялась в ответ.
– Да нет, не может быть, просто показалось, – пробормотал Сергей, опуская дочь на пол. – Чудеса какие-то сегодня целый день…
Семка быстро прижился в их доме, словно родился здесь. Он ходил, как привязанный, за Дарьей, с удовольствием забирался на колени к Сергею. И опасливо прятался под диван при появлении Ксении, которая в его лице, вернее, в его наглой морде, видела только ходячую инфекцию, угрожающую дочери. Но терпела, потому что Даша приросла к нему сразу, всем своим существом.
И еще неизвестно, сколько бы продолжалась эта неприязнь, если бы не один случай…
Однажды Ксения осталась дома одна, на выходном. Проводив утром мужа на работу, а дочь в садик, она решила приготовить обед. Хватилась, а картошки нет. Пришлось лезть в погреб. Но… на крутой лестнице она вдруг поскользнулась и