Артура. И вдруг, в один день, самый тяжелый и трудный, сообщила, что уезжает.
– Я найду того, кто убил папу Алисы! – воскликнул Рома.
Инна снисходительно посмотрела на него, тепло улыбнулась.
– Я верю в тебя, – шепнула она. – Постарайтесь, несмотря на горечь потери, поставить щиты. Это важно.
Артура кольнула ревность. Он не помнил свою маму. С детства материнскую заботу он жадно хватал то от мамы Ромы, то от мамы Алисы. Но у них были свои заботы, свои дети, им было трудно уделять внимание и чужому ребенку. Конечно, они очень старались дать хоть крупицу заботы Артуру, только этого было катастрофически мало.
Рома сосредоточился и выставил новый щит. Артур же провалил несколько попыток, зло тряхнул руками.
– Иди сюда, – Инна похлопала по скамье рядом с собой.
Артур уселся на самый край, сгорбился, уставившись под ноги. Мама Ромы положила тонкую ладонь с аккуратным маникюром на его запястье и склонилась к лицу. От нее пахло домом, выпечкой, сладкими духами и шампунем.
– Не переживай. Это вынужденная мера. Ты же понимаешь, что убийца дяди Вити может охотиться и на тетю Любу, и на Алису? Как только мы найдем его, они вернутся. Я знаю, что ты скучаешь, но нам нужно быть сильными. Особенно, сейчас. Нас осталось мало…
Артур только кивал, хмурился и зло ковырял носком ботинка пыльную мертвую землю под ногами. Тупая ярость клубилась в груди.
– Артур, – позвала Инна. – Мы бессильны пока что, но мы пытаемся. Понимаешь?
– А мне даже до школы нельзя без сопровождения, – прорычал Артур.
– Это делается для твоей защиты. Когда ты станешь сильным Хранителем, ты будешь ходить один, где захочешь! Но для этого нужно тренироваться. Очень много тренироваться.
– Даже отец ничего не может сделать!
Она грустно посмотрела на дом, вздохнула, надела маску заботы и повернулась к Артуру.
– Я понимаю, что у тебя переходный возраст, – проговорила Инна. – Тебе трудно, но знай самое главное: мы все тебя любим и заботимся. Все запреты, которые существуют сейчас, сделаны для того, чтобы защищать тебя. Ты станешь самостоятельным, когда отец поймет, что ты сильный Хранитель, который может за себя постоять. Понимаешь? А для этого…
– Надо много тренироваться, – зло перебил ее Артур. – Вы обещаете? Что, когда я освою все навыки, я смогу выйти со двора один?
Инна долго смотрела ему в глаза.
– Обещаю, – одними губами произнесла она.
– Кирилл! – крикнул Рома и махнул рукой проходившему под окнами парню. – Иди к нам! Мы тренируемся!
Кирилл посмотрел на него, покачал головой и поспешил прочь.
– Бедный мальчик, – прошептала Инна.
Артур молча наблюдал за другом.
Несколько дней он обдумывал слова Инны, мерил шагами комнату, в конце концов решил поговорить с отцом.
– Пап, – он замялся на пороге кабинета.
– Зайди уже, – бросил отец, закрывая блокнот. – Сядь. Что случилось?
Артур тяжело вздохнул, прикрыл дверь, замялся.
– Ну? – папа устало потер переносицу.
– Пап, мама Ромы сказала, что, когда