не люблю, когда меня загоняют в прокрустово ложе. Может, я бы по-другому вопросы сформулировал. Или хочу дать развёрнутый ответ. Или короткий, но которого нет в списке.
Почему я к ним подошёл? Я думал над этим. Да, их внешность – это внесло главный вклад. Мужчина и женщина, лет 35-40, и оба симпатичные. Лица такие – не только умные, но и честные. Приятно было на них смотреть. Ну и тема опроса – это второй фактор. Что-то про войну. Сегодня 22-е июня, отсюда, наверно, и тема. Я-то войной интересовался, многое знаю, а вот современная молодёжь… Многие знают очень мало. И мне стало интересно, насколько тупые у них вопросы. Вот если бы узнать вопросы, но самому не отвечать… Просто поговорить с ними.
И тут женщина мне улыбнулась, и я решился. Конечно, заметила, что я остановился, и пригласила улыбкой. Но к такой женщине хочется подойти.
– Простите, если у вас нет времени, или если кто-то ещё подойдёт… Дело в том, что я не уверен, что захочу отвечать на ваши вопросы. Но хотел бы ознакомиться с вопросами. Если я вам мешаю…
– Время у нас есть. А вопрос у нас только один. Но прежде, чем его задать, я должен вас предупредить…
– Интересно. А может быть, скажете сразу, что за вопрос?
Мужчина и женщина переглянулись, и заговорил снова мужчина:
– Это возможно, но при условии, что вы твёрдо обещаете не отвечать на этот вопрос, пока не выслушаете предупреждение.
Это как раз то, что я и хотел – вопрос узнать, но не отвечать. Так что я обещаю.
– Хорошо. Вопрос такой: если бы у вас была возможность перенестись в 1941-й год и рискуя жизнью воевать на стороне СССР, вы бы на это согласились? Только помните – отвечать нельзя, пока не выслушаете предупреждение.
И тут у меня по спине пробежал холодок. В жаркий июньский день. Я не слишком наблюдателен, но даже я заметил, что что-то произошло. Шум улицы слегка стих и как-бы отдалился, люди шли мимо не глядя на нас и даже обходя метра за полтора. Ничего особенного, они и всегда спешат по своим делам, но чтобы все так демонстративно отводили взгляд…
– Да, мы умеем так делать. Что-то вроде сферы невнимания, если вы читали Лукьяненко. Только не магия, а технология. Так что я теперь могу спокойно вам зачитать необходимое предупреждение.
– Интересно, в какой степени вы сами понимаете, насколько ваш вопрос сложен. Я и без всякого обещания затрудняюсь на такой вопрос ответить. Тут многое зависит от обстоятельств, а вы, вероятно, на уточняющие вопросы не ответите.
– Постараемся ответить. Но о предупреждении: оно короткое, так уж постарайтесь, пожалуйста, выслушать.
– Да, хорошо, говорите.
– Если вы ответите отрицательно, то просто идёте дальше по своим делам. Но опасайтесь ответить положительно: в этом случае вы и вправду отправитесь в 1941-й год, и отказаться уже нельзя. Это всё. Видите – это вовсе не страница текста мелким шрифтом.
– Да, не длинно. Но от этого не легче.
– Вы хотели что-то уточнить. Пожалуйста, спрашивайте.
– Я просто перенесусь в 41-й год? Меня там арестуют. Ни документов, ни денег, ни жилья.
– Документы у вас будут. Как и одежда, которая не вызовет вопросов.
– Почему вы думаете, что меня возьмут в армию? Возраст у меня не призывной. Или моя задача – пробиться к Сталину и рассказать ему, что знаю?
– Нет, речь идёт о том, чтобы именно воевать, убивать врагов. В армию вас действительно не возьмут по возрасту. Могли бы взять в ополчение, но оно будет позже…
– Да даже если мне дадут винтовку – пожилой человек, не служивший в армии… Боюсь, моя боевая ценность будет близка к нулю.
– Вы можете воевать современным оружием.
– У меня нет никакого оружия. И нет возможности его приобрести. Даже если где-то достать автомат Калашникова…
– Мы дадим вам оружие, столько, сколько сможете унести.
– Вот танк бы не помешал. Абрамс или Армата.
– Танк вы не унесёте.
– «Кобылу подними-ка ты, да пронеси её полверсты». Нужно полверсты тащить, или только поднять?
– Десять километров. Причём время ограничено, четыре часа. Местность разная, здесь, в Подмосковье. Не по дороге.
– Тогда, наверно, гранатомёт. Или систему «Фагот». Или, ещё лучше, что-то зенитное, типа Стингера. Стингер сколько весит?
– Ракета 10,1 кг. А само устройство, в зависимости от комплектации, от 5,6 кг и больше.
– Три ракеты, больше не утащить. А советская Игла не легче?
– Ракеты тяжелее на полкило, установка примерно столько же весит.
– Тогда, наверно, Стингер. Под сорок кг, многовато. А как они упакованы, для них рюкзак нужен?
– Будут удобные ремни для переноски. Вам как удобно?
– Ну, скажем, ракеты за спиной, в ряд вертикально. Как раз тридцать с чем-то кило, нормально. А сама труба… Даже не знаю. Спереди, чтобы уравновешивать? Попробовать надо.
– Теперь отправляйтесь домой, а завтра за вами заедут. К восьми