шире и ровнее, и отставание стабилизировалось. Идти тяжело, такой груз я и в молодости таскал с трудом, но постепенно организм вспоминает, как под рюкзаком в гору пёр. Главное, нигде пока не натёрло и не намяло.
Лес прошёл, на поле я надеялся отыграть отставание, но не вышло. Поле неровное, похоже, в прошлом году трактор его распахал, и идти неудобно. Отставание даже слегка выросло, минут до восьми. Но, главное, организм держится. Вспотел весь, но ноги идут, плечи держат. После привалов встаю нелегко, но пока что ничего непреодолимого.
Вот и грунтовка, это уже легче. Отставание сократилось на пару минут, и… опять стабилизировалось. Да, иду как старик, ковыляю под тяжёлой ношей. А надо бодрее бежать, всё равно же полчаса ноша будет на плечах. Это удаётся, и я начинаю сокращать отставание, а затем даже и опережаю график на 4 минуты. Но ноги постепенно становятся ватными, не отказали бы…
Вот и второй лесок, метров четыреста надо пройти, чтобы его пересечь. Если нет тропы, я в заднице. К счастью, выхожу прямо на тропу. Похоже, не я первый иду таким маршрутом, ходит здесь народ. Но запас в четыре минуты я потерял. Два километра до цели, и 13:12 на часах. И мне ещё привал делать, значит, 38 минут. Дорога идёт среди соснового леса, она ровная, без подъёмов. Обочина хорошая, без колдобин, и иду я теперь в тени. Вероятно, это мне помогло. В 13:52 я увидел впереди ворота с красной звездой, до них недалеко, метров сто пятьдесят. А вон и мужик тот самый стоит.
– Хорошо, вы успели, на четыре минуты раньше пришли. Пойдёмте внутрь, нас пропустят.
Ему легко говорить! А я всё ещё почти сорок кило тащу! Но – потерпел я ещё несколько минут. И КПП прошёл, и на какую- площадку, покрытую травой меня мужик отвёл, и там я, наконец, снял с себя всё это вооружение, пусковую установку и ракеты.
– Сейчас немного отдохнёте, потом обед, а потом вас обучат обращаться с этой техникой. Да, всего несколько часов. Но вы ведь не безграмотный талиб, просто внимательно отнеситесь, и всё поймёте.
Талиб – это учёный на каком-то восточном языке. Безграмотный учёный. Да, вот в такое время живём…
Мы не торопясь идём в столовую. Похоже, солдаты уже пообедали, но и нам остались суп на основе тушёнки, и котлеты с пюре. Так себе котлеты, но сколько-то мяса в них, кажется, положили. К чаю – только сахар и белый хлеб.
– Здесь же и ужин будет, и завтрак. И ночуете вы здесь, выделим вам койку. Завтрак в 7 утра, ну а после завтрака… Там от вас всё будет зависеть, и от удачи.
Обучал меня целый подполковник. Не намного моложе меня мужик. Возможно, он уже пенсионер, но вот, ходит пока что в погонах. Теорию я освоил быстро, минут за сорок, и мы перешли к практике. Ракету перед спуском надо подготовить. Ничего сложного, главное не перепутать последовательность операций, ну и не допускать совсем уж тупых ошибок. Последовательность я вскоре наизусть выучил, да так, что мог как скороговорку протараторить. Но мы с подполом и память рук нарабатывали. Наверно, раз сорок я зарядил устройство, и имитировал пуск. Норму 50 секунд стал под конец перекрывать,