Эрвен, когда мы устроили привал.
– К морю. Сначала избавлюсь от тебя, – сказала я и тут же поплатилась – меня грубо толкнул мордой жеребец «принца» в затылок, что-то угрожающе профыркав. Ишь, как к хозяину привязан, ревнивец!
– Ой, кончай с этим! – поморщился он. – А если честно?
– Эрвен, ты тупой или притворяешься? – вздохнула я.
– Ни то и не другое.
– В школу я поехала поступать…
– Вынужден тебя огорчить, но Кастиэль в той стороне, – Эрвен ткнул большим пальцем себе за спину, указывая на восток.
– Ага, спасибо, – мило поблагодарила я, – но я буду поступать туда своеобразным способом.
– Каким? – полюбопытствовал Эрвен, вряд ли думая, что я вообще когда-нибудь поступлю в школу Магии.
– Давай договоримся, – предложила я. – Ты не будешь срывать операцию, а я тебе все расскажу. Идет? Даешь слово?
– Честное королевское.
Пропустив мимо ушей прилагающееся «королевское», которое мило сочеталось со словом «честное», я под большим секретом рассказала о записной книжке моего родственника и о том, что мы едем, собственно, в Голубой замок за амулетом. Отчего-то Эрвенпохмурел, а потом задумчиво протянул:
– Странно… никогда не слышал о таком замке.
– Будь ты настоящим принцем, ты бы о нем знал, – как бы между прочим заметила я.
– Мелисса, это твое личное дело – верить мне или не верить, – с холодным превосходством заметил мужчина, – но я – принц, я знаю об этом, а большего для счастья и не надо.
– Эрвен, ну подумай сам, какой из тебя принц? – улыбнулась я, уязвленная его тоном. – Ты знаешь, что Эллерией управляет король Туер? А знаешь, что у короля всего два сына – принц Алес и принц Уилл? Что-то я не заметила твоего имени среди промелькнувших двух. Ты не принц и уж тем более не заколдованный… Я это знаю, а спорить со мной бесполезно.
– Как тебе угодно, – пожал плечами Эрвен и отвернулся.
После благодатного отдыха мы вскочили на коней и снова направились в путь. Я ни о чем особенном не думала (только о том, что буду делать, если поступлю в Боевую школу Магии) и спокойно себе покачивалась в седле, иногда сверяясь с картой в записной книжке.
Когда стали явственно проскальзывать признаки наступающего вечера, Эрвен вдруг сказал:
– И все-таки Голубого замка не существует.
Ну здрасьте! Припомнил тут… Он что, думает, что если какого-то термина или названия в его мозгах не осело, то это значит, что и предмета не существует? Чересчур самоуверенный и самовлюбленный тип!
Но самое интересное то, что Эрвен оказался прав – как это ни печально.
Солнце решило прикорнуть за горизонтом и решительно, но неторопливо поплыло книзу. Краски природы стали меняться от ярких и жизнерадостных на усталые, розовато-оранжевые. Легкий ветер приносил горькие ароматы травы и иван-чая, а птицы потихоьку угомонялись.
Взобравшись