со мной, потому что я помогал тебе с уроками? – шутливо спросил Мартин.
– Какой же ты дуралей, Мартин! – ответил с улыбкой Филипп, – давай уже, раздавай быстрее, не терпится сыграть!
Мартин раскидал карты, и мы начали играть в vingt-et-un. Партия длилась недолго, да и банк был очень скромным. Выигрывали все по очереди, чувствовался товарищеский паритет в игре. Вечерняя атмосфера на борту добавляла колорита. Шум моря ласкал мои уши, а людской гул успокаивал и даже убаюкивал.
После окончания игры мы сидели и общались на самые разные темы, начиная политикой, заканчивая отношениями с девушками. Все располагало к душевной беседе. В ходе разговора Мартин спросил меня:
– У тебя есть возлюбленная, Виктор?
Я ответил:
– Нет. Я весь в работе. Вечные командировки и случайные, ничем не примечательные романы. Настоящей любви я пока не постиг. Увы…
– Мы тоже часто в разъездах, но я, к счастью, недавно женился. Ты будешь удивлен, со своей женой Люси я познакомился на корабле, – вспоминал Мартин.
– Как это произошло? – с любопытством спросил я.
– Я возвращался из Палермо, из отпуска. На корабле увидел симпатичную, милую девушку, которая сразу приглянулась мне. Она сидела в одиночестве и смотрела вдаль. Не раздумывая, я решил подойти и познакомиться с этой загадочной особой. До сих пор не знаю, что побудило меня это сделать, но я ни разу не пожалел об этом. Разговор у нас завязался почти сразу. Она рассказала, что живет в Марселе. Это обрадовало меня! Я делился впечатлениями об отдыхе в Палермо, а Люси говорила о том, как ей нравится создавать шедевры из ткани. Она, к слову, работает портнихой. Беседа не принуждала делать неловкие паузы, мы болтали без умолку. Рассказывая друг другу истории, мы не замечали времени. Прибыв в Марсель, я проводил ее до дома и позвал на свидание. Мне казалось, что это не простое стечение обстоятельств. Как будто голос свыше сказал, что именно Люси – «та самая». Та, которую я должен оберегать и ценить всю жизнь. Уже через три месяца мне в голову пришла идея сделать ей предложение. Никогда бы не подумал, что могу так быстро решиться на такой шаг! Все-таки море непредсказуемо! Ты можешь попасть здесь в шторм, а можешь найти любовь всей своей жизни! Парадокс!
Тут Филипп рассмеялся и сказал:
– Вот он, сладкий, как персик, Мартин, рассказывающий про свою Люси всем вокруг!
– Ты мне завидуешь. Вот и все, – ответил Мартин своему другу.
– Не смеши меня. Ты же сам знаешь, каково это – быть связанным обязательствами. Другое дело, когда ты вольная птица, парящая над морем. Сам себе хозяин!
– Какой же ты все-таки болван, – вздохнув, сказал Мартин.
Я подумал, что следует разрядить обстановку, и предложил выпить моим новым товарищам вина.
– Господа, предлагаю завершить сегодняшний день бокалом вкуснейшего вина.
– Отличная идея! – с восторгом ответил Филипп.
– Безусловно. Мы «за», – так же