рядом.
– Ребекка, ты наконец пришла, – засиял Михаэль.
– Мы с мамой слегка припозднились, – скромно просипела она.
– Говорят, женщинам позволительно опоздать даже на целых пять часов, – выглянул из-за спины брата Рауль.
За эту шутку паренёк получил лёгкий удар локтем от старшего и обиженный взгляд Ребекки. А вот Теодор с Сарой оценили чувство юмора друга. Видя поддержку в их смехе, он подбежал к ним и приобнял их за плечи.
– Значит, вы нашли общий язык? Теперь подружки – не разлей вода? – подмигнул он Саре.
Та с любопытством посмотрела на Ребекку. Сама девушка была бы рада такому стечению обстоятельств, но вот нравилось ли это представительнице семьи Марденроуг.
– Виконт, разве можно не подружиться с тем, кто и про этикет не забудет, и поддержит добрым словом, – серьёзно бросила Ребекка, всё ещё злившаяся на шутку брата жениха.
– Вау, меня только что осудили в несоблюдении общепринятых норм? Вы только посмотрите, – наигранно расстроился парень с хвостиком.
– Рауль, не доставай невестку! – с улыбкой ругался Михаэль.
Парень спрятался за Ламоньерами.
– Злые вы, уйду я от вас! – рассмеялся он.
Теодор обернулся и подметил:
– Как-то слова и действия не совпадают.
– Что же поделать? Все мы можем говорить одно, а делать другое, – повел плечами Рауль.
Забавные выражения виконта заставили повеселиться всех в компании. Вскоре к ним присоединилась группа матерей.
– Веселитесь, молодёжь? – спросила Сюзанна.
– Какие наши годы! Время для веселья, – ответил тёте Рауль.
– А ты не меняешься, дорогой мой? – подошла женщина к племяннику и попыталась ухватиться за щеку.
– Тётя, как Вам не стыдно так на людях поступать? Да и вообще, зачем менять и до того замечательный характер? – продолжал парень, убегая от женщины.
Все наблюдавшие за этой картиной разделись на три лагеря. Одни стояли и смеялись, другие притворялись, что не знают эту парочку, а третьи устало вздыхали. На суматоху откликнулась и хозяйка вечера, до этого бегающая, вопреки возрасту, от одних аристократов к другим.
– Сюзанна, Ребекка, вы наконец пришли! – бросилась к дочке с внучкой старушка.
– Мама, будьте добры, отпустите меня! – противилась кудрявая женщина, отталкивая мать.
– Бабушка, можете её подольше обнимать? – попросил Рауль, спрятавшийся от надоедливой тёти за братом.
– Сюзанна, ты чего внучка довела? Бедненький спасается бегством! – смеялась Жанна.
– Мама, в данной ситуации виноват Рауль, – вступилась за сестру Катрина.
– Матушка, Вы на чьей стороне? – округлил глаза парень.
– Прости, сынок, но сестру я знаю больше, чем тебя, – еле сдерживая смех, проговорила она.
Челюсть Рауля была готова упасть от странного заявления.
Такая шумиха должна была привлечь внимание знатных людей, но почему-то никто и ухом не повёл.
«Видно, такое случается часто, когда эти