в руке. Он с нескрываемым удивлением разглядывал робота.
– Слава Богу, что ты оказался здесь дружище! – воскликнул Беньямин и, подойдя к роботу, произвел контрольный выстрел прямо в чип.
– Спасибо, – сказал незнакомцу Алекс и протянул ему руку со словами: – Я Алекс, а это мой друг Беньямин.
– Вэнс Стромберг, – ответил тот. – А где вы нашли этого робота?
– Он пришел с востока, – ответил Беньямин и протянул руку Вэнсу.
– Он еще что-то про убежище «Zero» говорил, – добавил Алекс.
– Теперь все ясно, – неразборчиво пробормотал Вэнс. – Он пришел из Гровленда43, из того самого правительственного убежища…
– Правительственное убежище? – переспросил Алекс, услышав конец фразы.
Вэнс понял, что сболтнул лишнее и выкрутился:
– Я говорю, может он из Правительства США, со станции «Нептун»?
– Мы же тебе сказали, что он пришел с востока, – подозрительно посмотрел на Вэнса Беньямин, – а станция находится на западе в Тихом Океане.
– А… Не расслышал, – прикинулся дураком Стромберг.
– Откуда ты сам, Вэнс?
– Из Сан-Франциско, путешествую в поисках приключений.
– Приключений тут более чем достаточно – одних банд хоть отбавляй.
– Слушайте, ребята, я всю свою жизнь прожил в городе, никогда его не покидая. Может быть вы поделитесь со мной информацией о происходящем вокруг? – спросил Вэнс и бросил взгляд на ветхий постер, висящий на стене палатки.
Вэнс подошёл к нему и с удивлением рассмотрел полуистлевшее изображение. На постере была изображена девушка на верхней ступени олимпийского пьедестала. Она радостно улыбалась и брала в руки цветы, которые ей протягивал парень, одетый в армейскую форму. Под постером еле виднелась надпись: «XLI44 Летние Олимпийские игры. Нью-Йорк. 2056 год».
– Мои лучшие друзья! – произнес Вэнс, показывая рукой на постер.
– Ты в своем уме, парень? – спросил Беньямин.
– Шутка!
– Да что же за день такой?! – вдруг послышался досадный голос Алекса, который рассматривал в руке небольшое треснутое зеркальце.
– Да выбрось ты эту безделушку уже, – заметил Беньямин и добавил со смехом Вэнсу: – Алекс все время таскает с собой это женское зеркальце. Считает его аж семейной реликвией.
– Должно быть разбилось, когда я укрывался от этого робота, – угрюмо проговорил Алекс и убрал зеркальце в карман.
После этого все трое вышли из палатки наружу.
Они оказались в небольшом палаточном лагере, организованном еще около 70 лет назад жителями бомбоубежища, которое располагалось в небольшом городке Лос Гатос рядом с Сан-Хосе, городом из агломерации «Кремниевой долины». Когда запасы провизии закончились, жители вышли из бомбоубежища на поверхность, обосновали небольшое поселение и занялись торговлей. В обмен на ценную технику и запчасти из бомбоубежища люди покупали провизию у идущих мимо караванов. Со временем караваны стали все реже