Плеер! – просиял Вася. – Я так о нем мечтал!
– Надо же, заметил, – язвительно улыбнулась Муромцева.
– Он ведь, наверное, жутко дорогой!
– Не зря же я работала весь июль, – гордо сказала Фиса. – Итак, ты хотел мне что-то рассказать, – вернула она разговор в нужное русло.
– А давай прямо сейчас пойдем в Летний сад, мороженое по дороге купим. Там я тебе все и расскажу.
– Пошли.
Вася вставил в плеер диск, и они с Фисой вышли на набережную. Подходя к мостику через Мойку, Панин заметил двух дворняг, ведущих напряженную шахматную партию. Неподалеку с задумчивым видом прохаживалась персидская кошка. Сначала Вася в недоумении посмотрел в сторону собак, потом уставился на кошку.
«А что?! Я сама обалдела», – выдало пушистое серое создание на чистом русском языке.
Панин на всякий случай потряс головой и еще раз посмотрел в сторону странной компании. Шахматной доски уже не наблюдалось, кошка спокойно умывалась, а дворняги с самым невинным видом сидели на асфальте и разглядывали прохожих.
Решив, что ему привиделось, Вася выбросил собак из головы и, сделав музыку погромче, стал покупать мороженое. Но на этом странности не закончились. Сидевший на лавочке в начале аллеи мужчина читал газету с весьма странными заголовками на первой странице: «Как отличить эльфа от гнома, гнома от домового, домового от хоббита, а хоббита от гоблина? Этот, казалось бы, простой вопрос последнее время тревожит многих чародеев», «Интервью с вампиром. Какая группа крови нынче в моде?», «Почему так резко возросла миграция единорогов в Россию? На этот вопрос ответит специалист по миграциям единорогов Ефрем Рихардович Морской»…
К счастью, Панину так и не удалось дочитать данной газеты, потому что мужчина резко свернул газету и поспешил к выходу из сада. Вася решил не медлить и рассказал о вчерашней находке, грабителе в синем плаще и странностях, которые преследовали его всю дорогу, и отвел Фису к Петровскому домику, около которого вчера оставил труп.
Трупа, как обычно бывает в таких случаях, на месте не оказалось. Вася обошел все вдоль и поперек, но это ему мало помогло.
– Он же вчера был здесь! Куда он делся? – воскликнул он.
– Может, его нашли? Охрана или сторож?
– Исключено. Рано еще. В новостях бы объявили.
– Ты уверен, что тебе это не показалось? – спросила его Фиса.
– Я что, похож на сумасшедшего? – возмутился Вася. – И газета про хоббитов и единорогов – тоже плод моего воображения?
– Я даже не знаю, как выглядят твои хоббиты! Это ты у нас фантастикой увлекаешься. Давай рассуждать логично.
– Давай. Правда, твою логику сложно назвать логикой нормального человека. Она чересчур неординарная.
– Опять ты за старое! Нормальная у меня логика. Если не нравится – не слушай!
– Все, молчу-молчу. Ну, дак вот… Я, как человек, в подобные вещи не верящий,