в училище жил, дома бывал лишь по большим праздникам. Как они могли на меня повлиять? Никак! Мачеха поставила себя так, словно не она пришла в нашу семью, а это меня, сиротку, приняли, за стол посадили, обогрели. Она нам с твоей мамой говорила, что мы – счастливые, нам не приходится по чужим углам мыкаться, у нас смолоду квартира есть. Она себе в заслугу ставила, что уступила нам квартиру моей матери, прикинь! Сейчас такие, как бабушка Женя, называются хейтер, абъюзер, а в ту пору я даже слов не мог подобрать для нее. Твоя мама прекратила с ней общаться потому что…
– Знаю, знаю, я же всё слышала! «Само существование умных интеллигентных людей унижает человеческое достоинство всех остальных».
– Да, именно! Человек, которого больно пнули по самолюбию, обязательно найдет того, кого тоже можно пнуть и тем самым восстановить справедливость. Обычно это оказываются собственные дети. Обругать кого-нибудь, оскорбить, унизить – значит сбросить на ближнего груз собственного ничтожества. Обойдемся без них, – Илья убалтывал дочь, то предаваясь воспоминаниям, то строя планы на будущее, единственно ради того, чтобы только не повисла пауза, чтобы не молчать, потому что ему казалось, что в тишине скорбь будет ощущаться больнее. – Домой я тебя не отпущу. С нами поживешь. Машка с Антошкой – почти взрослые, мы им сейчас репетиторов ищем для поступления. Машка умница, а Антон…
Илья запнулся о больную тему: сын возжелал заявить о себе миру, еще даже не успев сформулировать ни одной собственной мысли. Илья мечтал о сыне, который продолжит его дело, а получился блогер под ником «Ильич». Наполеон боялся котов, а я с котом дружу и из одной тарелки ем, следовательно, я круче Наполеона, – такова была его логика. И попробуй ему объясни, что дружба с котом – еще не гарантия успеха. Ну, если, конечно, ты не маркиз Карабас.
– Что – Антон? – дочь поспешила вывести отца из задумчивости.
– Он у нас валявка, типа Обломова… Короче, Антон предпочитает люлюкаться с котом, смешные видосики снимать для блога «Лапочки Ильича», а не учиться… По крайней мере, не дружит с травокурами, хоть на том спасибо. Ну, и помимо кота у нас тут всякое зверьё, рыбки, черепаха где-то тут шарахается… Так что, я думаю, вы найдете, о чем поболтать. Главное, не замыкайся в себе, а то тоска проглотит…
К позднему обеду семья снова собралась в полном составе, и ведьмочка-стюардесса была свежа, как лотос.
– Мы с Юриком в сауну сходили, чтобы вывести токсины, а потом в бассейне поплавали. Завтра в Перу лечу, хотелось бы быть в форме, – пояснила она, почему утром так быстро сбежала. Так сказать, оправдалась. Но Надя уже взяла себя в руки и не брюзжала. Возможно, мужнино внушение сыграло свою умиротворяющую роль.
– Почему ты никогда не пригласишь Юрика на обед? Мы бы хотели с ним познакомиться, – она излучала гостеприимство.
– Потому что я не уверена в серьезности наших отношений. Он ушист. У-шу занимается. В принципе, нормальный