дара, – Макошь прервала ненадолго свой рассказ и отпила немного чая из чашки. – Мальчик вырос и стал замечательным, умным и воспитанным во всех отношениях молодым человеком. Тогда его упрямство многими расценивалось как положительной чертой характера. Он был честен и справедлив и часто добивался справедливого отношения к себе и другим, не смотря ни на что. Когда ему исполнилось тридцать, он решил отправиться в путешествие по миру, а вернулся не один, а с девушкой, – эта часть рассказа очень удивила О́дина. Он так привык видеть дядю одиноким, что даже никогда не задумывался о том, что у него, возможно, когда-то была возлюбленная. – Это была чародейка из другого поселения, находящегося в Италии. Они вдвоем стали жить в доме его родителей. И долгое время все шло хорошо. Но вдруг Велес стал интересоваться низшими существами, такими как лешие и русалки. Он вбил себе в голову, что эти существа должны быть свободными, так как когда-то в доисторические времена они не были зависимы от чародеев. Он созывал собрания, обращался в Совет, но все попытки убедить его в том, что эти существа хуже диких животных и свободными могут быть опасны, были тщетны. Когда он понял, что в поселении его никто не поддерживает, то начал изучать древние книги, пытаясь найти средство снятия заклятия с этих тварей. И ему это почти удалось. Но Веста, его девушка, опасаясь того, что он может совершить самую большую ошибку, которая повлечет за собой серьезные последствия, рассказала о готовящемся ритуале нашему старосте. Велес был осужден и строго наказан: на пятьдесят лет он был заточен в оковы бессилия, которые не давали ему чародействовать, а также ему пожизненно перекрыли доступ ко всем книгам нашей библиотеки. В его доме также был проведен обыск и изъяты все записи и книги, которые содержали сведения о магических приемах. Он так и не смог простить Весте ее предательства и озлобился на все поселение. Покинув свой дом, он построил себе новый, вдали от всех и поселился там. А Веста уехала обратно в Италию.
Макошь замолчала, давая возможность О́дину осмыслить услышанное.
– Мы думали, что этот случай успокоил его, – после паузы сказал Хорс, – однако мы ошиблись. И ты явное доказательство этому. Велес задумал что-то более серьезное, чем просто освобождение нечисти от своих обязательств. Страшно представить, что он может сотворить и какие будут последствия и для нас, и для людей. Наши судьбы в твоих руках. Только ты можешь остановить Велеса. Я уверен, что рано или поздно он попытается с тобой связаться. И тогда ты должен будешь сказать об этом нам. Понимаешь? – О́дин кивнул, – Только не вздумай встречаться с ним наедине: это может быть небезопасно для тебя .
– Но почему ему так важна эта, как вы выразились, нечисть? – О́дин слышал не раз от дяди о том, как чародеи несправедливо удерживают каким-то древним заклятием леших и русалок на границах своего поселения. Хотя сам он, если быть до конца откровенным, никогда не испытывал сочувствия к ним. Он видел не раз леших, правда, издалека. Это были жалкие на вид существа, всегда грязные