это время на метеостанции на мысе Желания праздновали день рождения артиллериста Курина.
– Наша метеостанция самая лучшая, – подняв алюминиевую кружку, провозгласил метеоролог Александр Неклюдов. – Так выпьем за неё!
– Сегодня же 25 августа 1942 года. Так? И я хочу выпить за день рождения Серёжки Курина, – нетвёрдо проговорил Пахомыч. – Посмотрите-ка, каков наш орёл!
– Пьём по «полярному» – с вечера до утра, – поднялся Неклюдов. – Пойдём, Серёжка, на свежий воздух и покурим, и ты мне расскажешь, в каком часу тебя мать родила.
– И я с вами, – увязался с ними Пахомыч, – а выпьем после.
Вдруг они услышали со стороны моря какое-то урчание и методический стук.
– Кто лязгает? – удивился Сашка Курин. – Никаких визитов к нам не намечалось.
– Надо глянуть, кто пожаловал, – проговорил Неклюдов – бежим за биноклями.
Пахомыч первым увидел в тумане подводную лодку и закричал:
– Вижу в километре-двух «немца». Объявляй тревогу!
Все разбежались по своим огневым точкам, вовремя устроенные Пахомычем и, поглядывая на бытовку, переживали:
– Эх, закуска остывает, да и налито!
Грохот дизелей подлодки поднял в воздух чаек, и сверкнул первый выстрел.
– Мимо! – прокричал Курин со своей позиции для орудия, бруствер которой обложили валунами.– Сейчас пристреляемся.
Немцы маневрировали и долго без передышки стреляли по строениям станции, ища радиоточку, чтобы спалить и её, но радист уже передавал сообщения на Большую землю:
«… Метеостанцию атаковала подлодка», «Некоторые строения повредили», «Убитых раненных нет» …
– Жаль, что не подвезли снаряды к 76-мм орудию, но я этих «гадов» и 37-миллиметровым достану, – кричал Сашка Курин, колдуя у орудия.
Но его снаряды ложились мимо, то впереди подлодки, то сзади её. Наконец, Курин пристрелялся, и сразу сверкнула вспышка на рубке подлодки.
– Попал! – закричал Курин, а затем – ещё попадание.
– Молодец, Сашка, – подбадривал его Неклюдов, – дошмыгалась подлая, драпает.
Подлодка задымила и, сбивая пламя, поспешила уйти в сторону.
– Ушла? – спросил Пахомыч.
– Кажись, ушла. Нет-нет потонула! – прокричал Курин.
И действительно, через полчаса, когда дым рассеялся, подлодка исчезла, а Неклюдов попросил радиста передать радостную весть:
«Подлодку потопили».
«Прошу доказательства», – резонно передали из штаба.
– Где их взять, – удивился Сашка Курин, – если лодка утонула?
– Тогда будем рассчитывать только на медали, – смеясь, ответил Александр Неклюдов. – Пошли, допьём за твой день рождения!
***
На немецкой субмарине U-255 поднялась паника:
– Откуда столько оружия у этих мирных метеорологов? – спрашивали друг друга на палубе артиллеристы, прислушиваясь к ливню пулемётных пуль по корпусу субмарины. – Как бы нас не зацепили.
– Дымовая завеса! Полный вперёд, – выкрикнул в рупор капитан-лейтенант Рехе, когда