живого.
Край Фобоса неумолимо отсек от корабля Солнце. Челнок медленно погрузился во мрак Стикни.
– Всем оставаться на местах, братья мои! – бодро скомандовал пилот, снимая с тела присоски и выдергивая из мозга штекера прямой связи. Его безухий череп весело поблескивал в свете приборной панели. – До полной остановки транспортного средства. – Клим давно знал, что вживление портов в мозги заметно меняет человека, поэтому странности пилота его не удивляли.
В дело вступила автоматика стыковки, поэтому пилот и отключился от системы управления. Челнок не должен дергаться в такой ответственный момент. Через несколько минут плавного движения штырь стыковочного узла мягко вошел в приемный конус станции «Фобос», с шипением выровнялось давление, и внутренний переход на спутник был готов.
– До́ма! – потянулся здоровяк Канетти, хрустя креслом.
Пассажиры по очереди выплыли в переходный тамбур, затем в скругленный коридор станции. Прежняя вахта ожидала их в кают-компании.
– Привет, смертники! – раздались радостные голоса.
Вахтовики, естественно, успели стосковаться по семьям и марсианскому шику, Клим и сам испытывал подобное нетерпение, ожидая челнока с новой сменой. Правда, на второй же день жизни внизу ему вновь хотелось на Фобос, а суставы, нывшие от перегрузки, вообще мечтали обратно с первой же секунды гравитации.
– Видали по головизору, что Фобос через неделю лопнет?
– Старые замогильные шутки, – добродушно ухмыльнулся Канетти. – Как я их люблю, ребята.
– Мы еще вас дождемся, самоубийцы, – холодно прищурился Ноэль.
– Припасы-то привезли? А то мы подчистую склад уделали.
– Чжанг, у вас кабель связи с шахтой 17 барахлит…
– Так починил бы, Марс всемогущий! «У вас»! Целый месяц чем занимался?
– Новая шахта на подходе, старая почти выбрана… Проверь расчетную точку, Марсино.
– Эй, Габо, я тут маленького зеленого человечка замариновал, так ты уж не побереги его, не потроши сразу.
– Забирай его к богу войны, брат во Будде.
– Если кто-то хоть что-то сломал, клянусь освободить этого робота ЕЦСС, – пригрозил Чжанг и незлобиво пнул потертый аппарат в бок (держась за поручень, чтобы не отлететь в сторону – тяготение-то на Фобосе было микроскопическим).
– А он уже и так в порядке.
– Врешь?
– Эй, парни, мы тут пушку на свободные поселения направили. Ютан, Урк и Гастр. Из Кайзера прислали депешу: «Готовим ответный подарочек».
Это было давней и почти неприкрытой мечтой признанного Землей правительства Марса – сбрасывать отходы уранового производства на независимые города планеты, чтобы хоть в чем-то досадить им. Не получается совладать политически, так хоть мусором с орбиты забросать. Но вряд ли такие действия можно было назвать разумными, поскольку Кайзер (ведущее поселение среди неподконтрольных