Терри Лис

Самозванка. Кромешник


Скачать книгу

Как давеча нам балий сказывал? Волхит приблудный осуду навёл! Вода в колодце черным черна стала, попьёшь её – так в миг и околеешь!

      Бабы согласно заголосили. Старик Лель заворчал про «болотный упыриный мор», стискивая прихваченные с подворья вилы.

      Обвиняемый воззрился на обнаглевших поселян:

      – Какая сказочная чушь, – восхитился он сквозь зубы. – Сдался мне ваш колодец…

      – Сознавайся, погань! – пригрозил дрыном рыжий.

      Еретник, смекнув, что отпираться смысла нет, оскалил клычищи. Не железные, но уже и не человеческие. Челюсти разъехались и удлинились, запавшие щёки обтянули кости поскверневшей образины. Чёрные вихры зашевелились помимо вдруг притихшего ласкового ветерка. Прозрачные весенние сумерки резко потемнели.

      – Волколак! – ахнула румяная Беляна, отступая за спины мужиков.

      – Упырь! – поправил, наставляя вилы, Лель. – Ох, зараза! Поди, долинный, погань!

      Старик разбирался в деле не хуже куда-то запропастившегося Водовита.

      Деян слегка попятился: долинных упырей побаивались неспроста, но этот, пусть и злобный, оказался в толпе вооруженных поселян без клинка, с одними серебряными цепушками. Теперь главное – не дать нечисти себя заморочить.

      Рыжий тоже оскалился, широко обмахнувшись охранным знаком:

      – Думаешь, коли ты железнозубый, управы на тебя не сыщется? Ты ж безоружный, – ехидно подмигнул он упырю.

      – Дай пройти, – глухо приказал тот, неуловимо подбираясь. – Никто не пострадает.

      – На вилы гадину! – зычно гаркнуло со стороны корчмы.

      Из-под стрехи выпорхнули перепуганные птахи.

      Балий Водовит, мышастый дед в потрёпанном кафтане, спешил по улице, воздев посох с дощечками над пегой головой. Следом размашисто шагал кузнец Зоран в кожаном фартуке, вооружённый здоровенным топором; семенил сбледнувший Сошка с косой и баба Звана с веником наспех перемотанных бечёвкой трав.

      – Идите к ляду, – возмутился упырь, отпрянув от первого тычка. – Я ж вас не трогал!

      Второй удар прилетел в скулу, но нечисть лишь щёлкнула зубищами и зарычала.

      – Дави поганца! – рявкнул Водовит, потрясая примотанной к посоху трещоткой. Резкий стрекот перебивал даже ропот собравшейся толпы. – На вилы мразь виритную!

      Мразь виритная, предсказуемо обозлившись, отмахнула руками, без видимых усилий, даже не прикасаясь, раскидав селян по придорожным лопухам. И рванула вдоль заплота, плеща вихрами. Деян, чудом удержавшийся на ногах благодаря воткнутому в землю дрыну, припустил следом. Зоран и боевитый Лель не отставали.

      – Камнями его, гадину! – оглушительно командовал балий, стрекоча посохом. – Дави!

      Виритник, схлопотав булыжником в спину, огрызнулся и пронзительно засвистел. Толпа, покатившая следом за беглецом, дружно присела, готовясь к новой напасти.

      От корчмы, шибая копытами зазевавшихся да тараня крупом нерасторопных, по околице неслась здоровенная тварь, размерами и статью, а также выражением плотоядной морды