тебя выбросит следом. Будешь нырять, пока ведро не найдешь. – Матрос подмигнул.
– Спасибо, – Дэн благодарно кивнул новому знакомому.
Юнга с ведром пошел в каюту. Брайан смотрел вслед и улыбался. Негромко сказал:
– Какой же ты доходяга. Долго ты не протянешь. Капитан обещал из тебя настоящего матроса сделать. Капитан может все. Может и сделает из тебя матроса, если ты раньше не помрешь.
Дэн был еще не далеко. Не оборачиваясь, откликнулся:
– Я не помру! Не дождетесь, – и засмеялся.
– Хорошо. Иди, делай свою драйку. – Брайан повернулся и пошел по своим делам.
Данька прибрал в каюте. Протер пыль на столе, на шкафах. Обтер сундук. Закончил и пошел вылить воду за борт. Тут он вновь столкнулся с Брайаном.
– Что, юнга, закончил? – Ухмыляется. Босые ноги широко расставлены. Сильные крупные руки. Рубашка расстегнута, повязана на поясе. Данька рядом с ним хрупкое деревце возле могучего ствола.
– Закончил, – дело привычное. Мать бы его похвалила. Ни одного угла не обошел вниманием. Есть, чем гордиться.
– Может, нам теперь поможешь? Или это не по тебе? – Испытующе смотрит на юнгу корабельный плотник. Ждет, парень откажется. Крохотные ручонки побоится испачкать.
– Помогу, – согласился Дэн. Он сообразил: ребята презирают его, думая, что он отлынивает от общей работы. Скорее всего, это так.
– Зачерпни воду, – приказал Брайан. В глазах веселые искорки. До чего забавны те, кто выходят в море первый раз. Этот особенно.
Дэн вытянул полное ведро воды.
– Лей на палубу, – позабавь народ. Отступил в сторону.
Дэн опрокинул ведро под ноги. Она разлилась с брызгами. Данька стоял посреди лужи.
– Кто так делает! – Крикнул матрос. – Хорошо, что у тебя нормальные матросские штаны, а то бы вымок. В таких удобно палубу драить. Показываю.
Данька покраснел, глядя на свои брюки. Потом понял, его почти похвалили.
Джереми тоже вытащил ведро воды, и всю воду выплеснул далеко впереди себя.
– Надо окатить, как можно больше. Понятно? – Всему их учить надо. Наука не хитрая, освоит.
– Понятно. – Драить палубу – это тебе не пол мыть в квартире.
– Так действуй. – Брайан бросил взгляд на других матросов. Пусть знают, кто главный н6аставник мальчишки.
Дэн присоединился к другим ребятам. Старался повторять их действия, но получалось не ахти как. Парни посмеивались. Потом один из матросов подошел. Можно и помочь.
– Смотри и учись, юнга.
Он показывал, как правильно работать. Дэн старался.
– Получается. Получатся, – радовался он. Ему нравилось работать. Вместе с другими.
Брайан по-королевски, словно знакомил общество с новым рыцарем, представил:
– Юнгу зовут Дэн.
– Понятно.
– Хорошо, – откликались с разных сторон
Когда с палубой было покончено, матросы обступили новичка. Улыбались. Говорили без злости и насмешек:
– А из него может,