даже посочувствовал руянцам и от переизбытка чувств взревел мотором на холостых оборотах. Получилось музыкально. Рёв перешёл в визг. Защитники «крепости» перестали обстреливать руян и попрятались, а руяне лихо выбрались из рва и бросились врассыпную от крепости и от леса в сторону реки.
Пробежав немного по льду, неудачливые рейдеры повернули на восток и нырнули в лес.
* * *
Как-то утром, Иван, наблюдавший за стоянкой ночующих прямо в снегу воинов, увидел вождя, отошедшего отлить ночной запас жидкости.
– Хороший случай, – подумал Иван, и переместился к вождю за спину.
Надавив левой рукой между лопаток, Иван прижал его грудь к стволу дерева.
– Спасибо, что добришь мой лес, вождь, но этого, – он усмехнулся, – не достаточно, чтобы он простил вас. И не останавливайся.
Струя снова зажурчала по коре дуба.
– Всё, – просипел вождь, одергивая длинные полы меховой одежды.
– А сейчас слушай меня внимательно, – внятно произнёс Иван. – Князь Након специально вызвал меня из самого Рима, чтобы я договорился с отвернувшимися от него богами. И я договорился. Теперь боги на его стороне. Меня зовут Яролик. Я волхв, маг и чародей. И я правлю духом леса. Уходите, и не трогайте наши земли. Не послушаете – все умрёте.
– Я хочу посмотреть на тебя, – сказал вождь.
– Смотри, но не балуй. И выкинь ножи, что у тебя в рукавах.
Из рукавов в снег выпали ножи. Иван отпустил вождя, и тот резко обернулся. Делая выпад вперёд, он упал в снег и ткнул Ивана в бедренную артерию небольшим тонким кинжалом.
Иван спокойно смотрел на вождя, а вождь на Ивана. Потом вождь поднялся.
– Я не мог не попробовать, – угрюмо сказал он, не поднимая глаз.
– Не пробуй больше. Не надо, – угрожающе сказал Иван и исчез.
Вождь смотрел на снег и видел только свою дорожку следов. Волхв оставил только два следа.
* * *
Иван по-человечески жалел раненых и сначала думал им помочь, но после того, как вождь пять раз пытался его убить, он передумал. Правила поведения в этом мире были просты: чужак должен быть мёртв.
* * *
На Рюгене Иван появился во время празднования руянами дня весеннего равноденствия. В длинном сером шерстяном плаще с капюшоном он не выделялся бы и не отличался от таких же, как и он, волхвов, однако Иван появился в храме Аркона прямо возле каменной статуи четырёхглавого бога во время жертвоприношения. На жертвеннике собирались резать барана.
Появившийся из воздуха Иван вызвал в толпе удивлённый ропот и перешёптывания, но поднятая им вверх правая рука, заставила всех замолчать.
– Меня зовут Яролик. Я волхв князя Накона. Я не буду вас долго задерживать. Я пришёл отдать жертву Световиту и сейчас уйду.
Иван резанул себя по левой ладони ножом и обмазал своей кровью деревянный меч бога.
– Я пришёл сказать вам, что сейчас я защищаю земли князя Накона.
Иван выделил второе «я».
– Кто