Рика расплылся и стал просто светящимся пятном на фоне тьмы, обступившей принца со всех сторон. Светлое пятнышко все уменьшалось и уменьшалось, пока не превратилось в крошечного светлячка и не заметалось вдали, словно пытаясь пробиться сквозь тьму, которая вдруг стала осязаемой и упругой. Виго с ужасом понял: зловещий мрак охотится за светлячком, расставляя ловушки и пытаясь погасить его свет. Светлячок заметно слабел и уже мерцал, то потухая, то снова разгораясь. Еще немного – и он потухнет навсегда…
Виго выдернул себя из этого кошмара и сел на кровати, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. «Что это было? Что с Риком? Где Рик?» Принц в панике соскочил с постели и бросился за ширму, где обычно спал его телохранитель. Рик спокойно посапывал и причмокивал во сне, довольно улыбаясь. Виго очумело уставился на мирно спящего парня, медленно приходя в себя. Недоверчиво потрогав дрожащим пальцем его щеку, вернулся к себе на кровать, сел там, поджав под себя застывшие на каменном полу ноги, и озадаченно покрутил головой.
Кошмары и раньше снились маленькому принцу: кто-то гонялся за ним, а он убегал и прятался. Эти сны можно назвать детскими в сравнении с сегодняшним – такого всепоглощающего ужаса Виго до сих пор не испытывал. Его передернуло. И впервые опасность во сне грозила кому-то другому, а не ему самому. Что бы это значило? Может, этот сон – предупреждение? Рику грозит опасность? Королева опять хочет отнять у Виго его единственного друга? Каким образом она сделает свое черное дело на этот раз: уволит, утопит или придумает что-то еще?
Глава 6
Фёрт с выпученными глазами бежал вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и напряженно выглядывая из-за стопки толстенных папок, которые судорожно прижимал к груди. Шеф внезапно запросил все дела по БЦ-4367/01 за прошлый период, уже давным-давно, между прочим, сданные в архив. А в архиве традиционно царил бардак, поэтому Фёрту на пару с дежурным архивариусом пришлось повозиться прежде, чем они отыскали и собрали всю нужную шефу документацию. За это время Фёрт успел пять раз выслушать по громкой связи все, что начальство возжелало сотворить лично с ним и со всем Отделом Планирования, Наблюдения и Исполнения.
Запыхавшийся Фёрт с грохотом ввалился в кабинет Шефа, начал было привычно оправдываться, но внезапно замер, потрясенный ужасающей картиной. Шеф сидел каменной глыбой за столом с непроницаемым выражением лица, а над его головой кружил и пульсировал черный плотный вихрь, который время от времени пронзали фиолетовые молнии. Одним концом смерч уходил в потолок, другим же, казалось, норовил высосать из Шефа мозги. Фёрт взвизгнул, дернулся обратно и, влепившись в косяк, уронил папки на пол. Шеф тяжелым взглядом посмотрел на бестолочь такую и жестом велел ему сесть и заткнуться.
Фёрт приткнулся в дальнем углу кабинета, собрав папки и водрузив их на соседний стул, и стал ждать, когда Шеф завершит прямую связь с Генеральным. Видно, дело не шуточное, раз сам Генеральный соизволил проявить свою заинтересованность, напрямую связавшись с Руководителем отдела.