улыбнулся в ответ и обратился к своему гордому знакомому, который с момента моего появления не обронил ни слова и вообще делал вид, что меня нет:
– Великий глас Тонгат, позволь мне приступить к своим обязанностям, и принять гостя.
Глас величаво поднялся с корня, слегка кивнул головой, даруя своё согласие, и не спеша удалился. Служитель повёл меня вокруг ствола, и обогнув корень, вздыбившийся из-под земли выше человеческого роста, мы оказались у входа в пещеру, как мне сначала показалось. Лишь потом я сообразил, что это дупло в дереве, образовавшееся у самого основания.
– Это моё жилище. Зайдём! Ты наверняка устал и хочешь пить с дороги.
В жилище я зразу заметил маленький алтарь, с тем же загадочным божеством, которого я уже видел у Синаха, койку, стол, два стула, и идеальную чистоту. Я присел на стул, а хозяин дома налил мне воды, вытащив заглушку из внутренней стороны дерева.
– Это сытная вода. Так мы её зовём. – пояснил он, – Сок самого дерева. Он не только освежает, но и придаёт сил.
Я с сомнением посмотрел на протянутую мне кружку, но отказываться было как-то неудобно. Служитель понимающе улыбнулся, и налил себе вторую кружку, которую тут же осушил. Я последовал его примеру. Вода оказалась слегка вязкая, но холодная и сладкая. Я почувствовал, что жажда утолена, а мышцы действительно вновь наполняются силой.
– Здорово вы это здесь придумали! Никуда за водой ходить не надо. Всё рядом.
– Мудрость Дариона велика. – согласился служитель, вознеся взгляд к своду дупла.
– Слушай, – ответил я, – раздели тогда и ты со мной еду. У меня есть отличная оленина с великолепной приправой.
– С удовольствием.
Я выложил куски мяса на деревянные тарелки.
– Ты хорошо сделал, что не стал обращаться напрямую к гласам. – принявшись за мясо, поддержал беседу служитель, – Они разговаривают только с теми, кто добился их уважения. Всем другим разговаривать с ними запрещено. Кроме того, они просто не ответят.
– Вот как. – задумался я, – Но с тобой же разговаривать можно?
– Меня зовут Любогост. – улыбнулся он, протягивая мне руку, которую я с удовольствием пожал, – Со мной ты можешь общаться в любое время.
– Любогост! Отлично! А меня, Братислав! – воскликнул я, и полез в мешок, – Вот удача! Думал придётся тебя разыскивать.
Достав из мешка приправу, я протянул её ему со словами:
– Это подарок от Далибора. Он просил передать тебе.
– Далибор, старый дружище! – обрадовался Любогост, принимая посылку, – А я голову ломаю, кто же ещё мог так удачно подобрать специи?
– А это подарок для великих гласов. – протянул я ему сидр Градислава, прикинув что таким образом я мог себя считать свободным от долгов за великолепный лук, которым тот меня наградил, – Если понравится, то вы всегда сможете заказать его у Градислава, что