говоря, я не знаю, как именно она это делает, я лишь говорю…
– Фуф, – перебила его принцесса, – а откуда ты знаешь, что она милая и немолодая?
– Я с ней беседовал, – мордочка кота стала такой самодовольной, что Мыслик захихикал.
– Не верите? – оскорбился кот, приняв смех мальчика за недоверие. – Честное кошачье, кошки-матрёшки, чтоб мне никогда не есть такой вкусной рыбы!
– Нет-нет, – успокоила кота принцесса, – просто Октавия в Белой стране, а барсольеды, как бы это сказать…
– Белохвостые вредины? – усмехнулся Фуф. – Просто я часто дежурю у границы, а там есть лазейка.
– Что?? – снова в один голос воскликнули ребята.
Кот качнул ушастой головой и уставился на друзей, довольный произведённым эффектом.
– Да-да, небольшая лазейка. И мы с Октавией иногда беседовали…
– Об этой лазейке знает ещё кто-нибудь? – быстро спросил Мыслик.
– Не думаю. Барсольедам она точно не говорила – ведь Октавия была так рада поговорить хоть с кем-то, кроме заносчивых барсов. А я не стал рассказывать Мряву и остальным. Видите ли, с котами иногда бывает скучновато, а люди к нам нечасто захаживают.
– И кто же она? Откуда там взялась? – воскликнула Златовласка нетерпеливо. – И почему никто не знает, что в Белой стране живёт волшебница?
– Этого она мне не сказала, – протянул кот.
– Постой, Фуф, – Мыслик внимательно посмотрел на кота. – Ты случайно не через лазейку видел то, что произошло с Октавией?
– Нет, – вздохнул кот. – Я видел только то, что уже описал. Видите ли, я весьма спокойно отношусь к дежурствам и иногда нахожу возможность… подремать перед работой. Сегодня я слегка задержался и увидел всполохи и силуэты, когда только подходил к границе. Конечно, я сразу кинулся к лазейке, но было поздно, да ещё этот дурацкий белый туман. И я был сонный, если честно. Но сразу понял, что что-то не так и поспешил к Мряву.
– Надо рассказать родителям о лазе, – решительно проговорила Златовласка после недолгого молчания.
– Чтоб они опять оставили тебя в стороне? – покачал головой Мыслик. По его воодушевлённому виду девочка поняла, что друг уже нацелился на приключения.
– Подожди, Мыслик, ведь…
– Ваше высочество, – муркнул Фуф, – король с королевой всё равно не смогут воспользоваться лазом. Они ведь официальные лица, правители Цветландии – и вдруг полезут на чужую территорию тайно через дырку в облаках?
– То ли дело два маленьких ребёнка, – поддакнул Мыслик.
– И один невероятно обаятельный поднебесный кот.
– Кот? – снова в голос спросили друзья.
– Возьмите меня с собой, я могу быть полезным. Ведь Октавия немного рассказывала мне о Белой стране. Ну пожалуйста, возьмите! Я больше не могу играть с Пухлощёком в «Рыбака»! Мне скучно!
– То есть вы оба уговариваете меня сейчас отправиться без ведома родителей в чужую страну? Я ведь тоже, как сказал Фуф, официальное лицо. Это будет неправильно.
– Ой,