чего ты решил, что все считают виновным только тебя? – удивился Вадим. – Каждый внес свою лепту! Ты лучше скажи, куда пойдём?
– Я здесь не был, советовать могу только исходя из своего небольшого опыта.
– А что подсказывает твой опыт? Учти, у нас и его нет, – упорствовал Вадим.
– Теперь будет, – хрипло рассмеялась Нина. – Жаль, передать некому.
– Предлагаю идти через водопад. Другой дороги нет. Возможно, ниже по течению найдем место посуше, – игнорируя замечание девушки, отозвался Андрей.
– Ничего другого не остаётся.
Натянув на голову капюшон, Андрей вытащил из рюкзака моток веревки, крючья, карабины и организовал страховочное место. Первым полез Павел. Когда он спустился, отстегнул от пояса страховочный трос, который втянули обратно. Таким же способом Андрей отправил вниз команду, спустил рюкзаки и фонарь.
Каждый старался как можно быстрее пройти под ледяным душем. Было трудно: ноги скользили по гладким мокрым глыбам. Нужно было очень осторожно спускаться. Двигаться приходилось на ощупь: фонарь давал мало света, а окислившиеся из-за постоянного контакта с водой, налобники еле светили.
Закончив страховать группу, Андрей сбросил вниз веревку и стал медленно и осторожно спускаться по скользким камням, стараясь не зацепиться за скальные выступы. Спускался он долго. Когда оказался внизу, то был так вымотан, что еле стоял на ногах. Павел и Вадим помогли ему добраться до места, где обосновались девушки. На относительно ровной площадке, куда не долетали брызги от водопада, остановились на отдых.
– У меня от сырости скоро жабры и рыбий хвост отрастут, – угрюмо сказала Галка.
– Не знаю, будут ли у меня жабры, но воспаление легких обеспечено, – грустно пробормотала Нина.
– Молчите. Берегите силы, – прервал их Вадим, опасаясь паники.
Андрей пытался холодными негнущимися пальцами разжечь «шмеля». Копался долго, наконец, пристроил его на камне и зажё. Затем вытащил из рюкзака упакованный в полиэтиленовый пакет мешочек с ванильными сухарями. Каждому досталось по два.
– Это всё? – возмутился Пашка.
– Если тебе мало, можешь пойти порыбачить, – съязвила Нина.
– Надо беречь продовольствие. Большая часть еды осталась под завалом, – объяснил Андрей, убирая пакет в рюкзак.
Вода в канне закипела, Света всыпала в него заварку. Впервые с тех пор как попали под землю, они пили горячий чай.
– А жизнь потихоньку налаживается, – с нервным смешком произнес Пашка.
– Идиот! – оборвала его Нина.
– Я – оптимист! Считаю, что оптимистом жить легче. Пессимист видит трудности при каждой возможности, а оптимист в каждой трудности видит возможность.
– И какие возможности ты, Заяц, видишь в нашем положении? – спросил Вадим.
– Во-первых, мы ещё живы!
– Самое главное слово «ещё»? Не так ли? Да и с чего ты решил, что это позитив?
Проигнорировав выпад, Павел продолжил:
– Во-вторых,