она.
– Мы здесь! Двигай сюда!
Повертев головой, Алька определила, откуда слышатся голоса. В нескольких метрах от покачивающейся на волнах лодки у потолка затопленного туннеля она увидела ребят, забравшихся в глубокую нишу. Скособочив шею, медленно побрела к ним. С большим трудом ей удалось влезть на выступ. Привычно стуча зубами от пробиравшего озноба, прижалась к кому-то такому же мокрому и холодному.
– Я чувствую сильный запах озона, – глухо сказал Андрей.
– Так это озоном пахнет? А почему я раньше его так хорошо не ощущал? – спросил Павел.
– От долгого ползания под землей обоняние сильно обостряется, – объяснил Андрей. – Попробую разведать, что там впереди.
Он развернулся и осторожно пополз. Все напряженно ждали.
Через несколько минут послышался его радостный голос:
– Ребята, здесь нет воды!
Когда Алька проползла десяток метров, то с восторгом обнаружила, что потолок резко пошёл вверх. Путешественники оказались в небольшом туннеле, имеющем несколько разветвлений. Девушка тяжело опустилась на камень и вздохнула.
– Наконец-то мучения кончились.
Но отдохнуть не удалось. Пашка поднял её за шкирку и встряхнул:
– Сейчас не время рассиживаться! Вдруг вода поднимется?
– Быстро сдуть лодку и перетащить сюда рюкзаки, – приказал Андрей.
Транспортировка вещей длилась долго, что помогло согреться. Кроме того, мысль, что они вырвались из затопленного туннеля и смерть в холодной воде им не грозит, придавала силы. Воздух из лодки спустили, рюкзаки перетащили, но Андрей не дал им отдохнуть.
– Здесь запах озона ощущается сильнее. Ещё немного и мы выберемся! Вперед!
Они прошли ещё несколько метров по галерее.
Алька подняла голову и остановилась. Её внимание привлекли яркие белые точки, рассыпанные по потолку пещеры.
– Светлячки! – хрипло сказала она.
– Какие еще светлячки? Лучше смотри под ноги, а то нос расквасишь, – пробурчал шедший позади нее Вадим. Он поднял голову и несколько секунд смотрел вверх, а затем закричал: – Ребята! Это звезды!!! Ура!!!
– Звезды? Мы спасены!!!
Путешественники, побросав рюкзаки, кинулись обнимать друг друга.
Алька смотрела на радостные лица, обаятельные улыбки – все слилось в одно сплошное розовое пятно. Запах свежего воздуха пьянил. Окружающие предметы приводили в восторг. Ей хотелось обнять весь мир, хотелось, как Пашке, бегать от одного камня к другому и громко кричать. Только усталые ноги не разделяли её радости. Она села на землю. С лица не сходила счастливая, по-детски беспомощная, улыбка.
Поведение Павла никому не казалось неестественным. Наоборот, от радости каждый нёс полнейшую чепуху, не обращая внимания на то, что говорит сам, что выкрикивают другие.
– Ты чего не радуешься?
– Нашедшего выход – затаптывают первым, – потирая плечо, буркнул Вадим. – Немного оклемаюсь и присоединюсь к общему бедламу.
Они